发酵茶是茶叶制作工艺的一种，是指茶树芽叶经过萎凋、揉切、发酵、干燥等初制工序制成毛茶后，再经精制制成的茶，就是发酵茶。根据茶青的发酵程度，可将发酵茶分为轻发酵茶、半发酵茶、全发酵茶和后发酵茶。

轻发酵

轻发酵是指不经过发酵过程的茶，例如绿茶，这一类的茶气味天然，清爽可口。但相对性寒，虽能去火，但不宜长期饮用。

 

半发酵

半发酵是指在制作过程中将茶叶中的叶绿素破坏，并使之发酵程度有20%至70%，比如铁观音、武夷茶等就属于半发酵茶。半发酵茶中含有较多的多酚类、醛类及醇类等物质，对肠胃功能较差的人更容易诱发胃病。此外还含有咖啡因、活性生物碱及多种芳香物质，这些物质还会使人的中枢神经系统兴奋，有神经衰弱、心脑血管病的患者应适量饮用，失眠者，不宜多喝，而且不宜在睡前或空腹时饮用。

 

全发酵

全发酵是发酵程度100%的茶叶，冲泡后的全发酵茶会呈现鲜明的红色或深红色，极具特色，饮用后由喉咙深处所散发出来的香味，令人有清爽舒畅之感觉，不过茶渍较重。

 

后发酵

黑茶就属于后发酵茶，采摘的鲜叶经过杀青、揉捻后还需进行渥堆。渥堆是黑茶生产的关键工序，茶叶经揉捻后不解块便保温保湿开始堆放。在这一过程中大量微生物参与茶叶内含成分的转化，形成黑茶独有的醇厚顺滑的口感特征以及减肥降三高等功效。

黑茶的主要功能性成分是茶复合多糖类化合物，这类化合物被医学界认为可以调节体内糖代谢、降低血脂血压、抗血凝、血栓、提高机体免疫能力。黑茶还是一种低咖啡因的健康饮料，黑茶不影响睡眠，可以一天喝到晚，坚持每天饮用效果很不错的。

发酵茶具有良好的养胃护胃的功效，对于降脂、降压、降血糖等方面有一定的疗效。主要是因为发酵茶在发酵的过程中，茶叶中的内含化学物质发生了不少转化，茶性也渐渐变得较为温和，对肠胃没有太大的刺激性。