咖啡碱是一种甲基黄嘌呤，其最基本的生理功能就是对腺膘呤受体的竞争性颉颃作用。由于咖啡碱存在于咖啡、茶、碳酸饮料、巧克力和许多处方与非处方的药物中，这就使得它成为一种较为普通的、具有兴奋性的药物。确切地说，咖啡碱可以升高血压、增加血液中的儿茶酚胺的含量、增强血液中高血压蛋白原酶的活力、提高血清中游离脂肪酸的水平、利尿和增加胃酸的分泌。

　　茶叶中咖啡碱的作用对人体有害吗？一段时期，人们认为饮用咖啡或含咖啡碱的饮料对人体是有害的，长期高量的摄入咖啡碱是一种不良的行为，不仅可以使自身对其产生依赖性或成瘾，而且可能引起机体功能失调，甚至产生各种疾病。但是，近期的一系列研究表明适量的摄入咖啡碱对人体有积极的影响。

　　从茶叶中的咖啡碱含量(2% -4%)及杯茶饮量(3-4g)计，一杯茶中的咖啡碱含量均以最高量计算，也不过是140mg，实际摄人量远低于这个数。茶叶中的咖啡碱在茶汤中是缓慢地逐渐溶出被利用的，更不可能对人体产生危害因素，相反，由于咖啡碱的化学性质，对茶多酚的抗氧化作用而言，对入体保健的防癌抗癌还具有协同作用。