中国的茶文化渊远流长，神农最初发现和利用茶，源自《神农本草经》中的记载：”神农尝百草，日遇七十二毒，的荼而解之。“武当山南依神农架原始森林，相传便是神农炎帝尝百草之地。古老而神秘的秦巴山区，使我国茶叶主要的发源地之一。

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我国古籍中，最早见有”茶“字的记载始于中国的第一部诗歌总集《诗经》。《诗经》中有首诗写到”茶“，《诗经。邶风。古风》中有”谁胃荼苦，其甘如荠“、”采茶新樗，食我农夫“。而此书的编撰者是尹吉甫，此人乃2800多年前的周朝太史。《郧阳府志》记载：”尹吉甫房陵人“。当初的房陵-今天的湖北十堰房县。

 

三国时期诸葛亮，曾在武当山学道，学会了中茶、制茶，并将茶种带到了云、贵、川地区。《诸葛亮传》记载：”司马懿引亮至山“（武当山）....遂引至武当拜见，惟今担汲水沏茶，采黄精度日，聚既之，方授以道术，遗下山行走...始悟神人指点，自负不凡。”

到了唐代，一代茶圣陆羽为考茶源，踏遍青山，浪迹天涯，终于得出结论，“茶者，南方之嘉木也，其巴山峡川有两人合抱者”。如今，在房县发现了基部围径达3.2米的古茶树，据专家考证，其树龄在千年以上。这与陆羽之说，竟是不谋而合。

相传，唐中宗李显太子贬为庐陵王，居房陵，途径竹溪梅子垭，偶染暑疾，晕厥于地。时人采梅子垭茶煮而饮之，病状全消，颇感茶味佳美，遂用梅子茶敬贡献母皇武则天。武则天品后大加赞赏，钦定为贡品，梅子贡因此而得名。竹溪梅子垭，至今保留着48株古贡茶树。