茶馆是爱茶者的乐园，也是人们休息、消遣和交际的场所，中国的茶馆历史十分悠久，据记载两晋时已有了茶馆。自古以来，品茗场所有多种称谓，茶馆的称呼多见于长江流域。两广多称为茶楼，京津多称为茶亭，此外，还有茶肆、茶坊、茶寮、茶社、茶室等称谓。而根据茶馆的历史演变，其功能也有所发展，例如下面这些风格独具的茶馆。

清茶馆

北京的清茶馆，饮茶的主题较为突出，一般是方桌木椅，陈设雅洁简练。清茶馆专以卖茶为主。它的店内一般是方桌木凳，壶盏清洁，水沸茶舒，清香四溢。茶馆门外春、夏、秋三季搭凉棚，棚架上或房檐下悬挂木板招牌，上刻毛尖、雨前、雀舌、大方等茶类名称，牌子下垂着红布穗的幌子，招徕茶客。

茶客多为闲散老人。清晨溜鸟归来，便到茶馆里沏上壶茶，谈论家常琐事，消磨时光。另一些茶客则在这里谈论买卖，互通信息，还有一些人没事干，到茶馆来坐上半天，悠闲自在。

书茶馆

这是北京茶馆中最有特色的茶馆，营业时间多在下午和晚上。下午一般三四时开书，至六七时散书；晚上一般七八时开书，十一二时散书。茶客一边听书，一边喝茶，悠然乐哉。茶客除付茶资外，到每说唱一段时，还会随意给小费，这项收入由说书艺人和茶馆老板分帐。东悦轩、同和轩两处是评书名角说书的好地方。

茶酒馆

茶馆卖酒，规模很小，不但比不过大酒楼，连小酒铺都比不上。这些茶馆多冠以“天”字，如天福、天泰、天德等，都是北京有名的茶馆。它们座位宽敞，陈设讲究，茶叶多为香片（香片茶，是花茶的别称），茶具是盖碗。

野茶馆

野茶馆是设在郊外村野的，以幽静清雅为主。矮矮的几间土房，支着芦箔的天棚，荆条花障上生着牵牛花，砌土为桌凳，砂包的茶壶，黄沙的茶碗，沏出紫黑色的浓苦茶，与乡村野老谈年成，话桑麻，眼所见天际白云，耳听的蛙鼓蛩吟，才是野茶馆的本色。

棋茶馆

棋茶馆多集中在天桥市场一带，茶馆设备简陋，长方形木板铺于砖垛或木桩上，上画棋盘格，茶客边饮边对弈。这类茶馆只收茶资不收租费，每日下午多聚饮茶棋客，至傍晚即散去。也有专门的棋茶馆，是闲士们消遣的好去处，如什刹海二吉子围棋馆、隆福寺二友轩象棋馆等。