我初次去普洱是2003年，那时普洱还是思茅地区的一个县城。县城不大，几条街，农贸市场里到处都是茶，有散茶，有紧压茶，饼茶、沱茶、砖茶等等，价格不高，很实惠。到了茶叶研究所，见到更多各种各样的普洱茶，了解了普洱茶的历史，茶马古道的来历，真是大开眼界。我曾经想沿茶马古道走一趟，可惜去了大理和丽江，被花花世界迷惑，没有成行。

几年之后，普洱茶价格暴涨，演绎成一个令人炫目的神话。我感叹，命运总是这样安排，让我超前出现在那些即将爆发的地方，与惊心动魄的历史擦肩而过。后来普洱茶泡沫破裂，价格回落了，但好的普洱茶价格也不低。为什么普洱茶能被神化？当然有它的原因。首先喝普洱茶对身体有益。按照中医的理论，普洱茶经过长时间的发酵，茶叶陈化，泡茶后黏稠、甘滑、醇厚，茶水性甘、热，有暖胃、养胃的作用，可以生津止渴、消暑、解毒、通便。

 

现代科学研究认为，长期饮用普洱茶能使胆固醇及甘油脂减少，有治疗肥胖症的功效。医学研究及临床实验证明，普洱茶有抑茵作用。这与大叶种茶内含丰富的茶多酚有关。茶叶中的儿茶素类化合物具有抗衰老的作用。

中国茶的历史悠久，种类很多，其中普洱茶是比较特别的一种，是深发酵的茶，如果保存方法正确的话，越陈越好。其原因如下：

一是茶叶的品种。普洱茶产于云南省的西双版纳、临沧、普洱等地区，是云南的大叶茶种是一种高大的乔木，现存最古老的茶树近千年。

二是种茶的区域。茶树生长在海拔1000米至2100米，坡度小于25°的山地；土壤为山地红壤、黄壤，有机质含量高。

三是制作方法。以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过自然发酵或人工发酵加工成散茶或紧压茶。功效好的优质普洱茶，一般陈放十年以上，甚至更长。

 

当然，普洱茶的功效发挥，与冲泡技巧和饮茶方式是分不开的。有人喜欢清饮，清饮的普洱茶，茶汤橙黄浓厚，香气高锐持久，香型独特，滋味浓醇，经久耐泡。很多人长期清饮，几十年如一日，从不间断，身体健康硬朗。

有人喜欢混饮，加入菊花、陈皮、枸杞等。如有的加入菊花，既养胃，有清热；有的加入陈皮，有养胃润喉化痰的作用。由于普洱茶陈放时间长，会产生陈旧的质味，因此，混饮的普洱茶，别有一番滋味和功效，越饮越迷恋。

为什么这种茶叫普洱茶？清朝的阮福在《普洱茶记》中说：“普洱古属银生府。则西蕃之用普洱，已自唐时。”认为普洱茶从唐朝就已经有了。但宋朝李石写的《续博物志》说：“茶出银生诸山，采无时，杂菽姜烹而饮之。……”宋朝时期，还没有普洱，产茶的地方叫银生，范围比较大，可能是整个云南南部地区。宋朝人饮茶是把茶叶和豆、姜放在一起煮来饮的。这种煮茶方法在云南少数民族乡村，依然保留着。

 

到了元朝，银生一带有地名叫“步日部”。当时识字的不多，把“步日”写成汉字“普耳”，在此地交易的茶通称为普茶。由于普茶耐储藏运输，适合远途贩运，逐渐成为西藏、新疆等地区市场上买卖的必需商品，名震国内外，到明朝末年，文献上开始记录为普洱茶。

紧压普洱茶的种类主要有：饼茶，每七个为一提，又名七子饼。沱茶，形状跟饭碗一般大小。砖茶，长方形或正方形。金瓜贡茶，半瓜形。香菇紧茶，香菇状。柱茶，长柱状，用竹片或荀壳包扎。小金沱，圆形的沱茶。老茶头，自然沱形。如今，普洱已从一个小县城，扩展为大城市，源头还在千年古茶树的大山里。我向往之，茶是我的所爱。