●茶字的最早文献记载——《尔雅》

 

　　《尔雅》是公元前200年左右秦汉间的一部辞书，其中记载有“槚，苦荼”，据晋代郭璞《尔雅注》释曰：“树小如桅子，冬生（常绿的意思），叶可煮作羹饮。”说明“槚”和“苦荼”都是茶的名称，因此这可以说是我国历史上关于茶字的最早文献记载。

 

　　●“以茶代酒”最早始于——三国

 

　　据《三国志?吴志?韦曜传》载：吴国的第四代国君孙皓，嗜好饮酒,每次设宴，来客至少饮酒七升。但是他对博学多闻而酒量不大的朝臣韦曜甚为器重，常常破例。每当韦曜难以下台时，他便"密赐茶荈以代酒"。这开创了中国“以茶代酒”的先例，一直为后人相继效仿。

 

　　●茶作为商品的最早记载——《僮约》

 

　　西汉宣帝神爵三年（前59年）正月里，资中（今四川资阳）人王褒寓居成都安志里一个叫杨惠的寡妇家里。杨氏家中有个名叫"便了"的髯奴，王褒经常指派他去买酒。便了因王褒是外人，又怀疑他可能与杨氏有暧昧关系，很不情愿替他跑腿，还跑到主人的墓前倾诉不满，说："大夫您当初买便了时，只要我看守家里，并没要我为其他男人去买酒。" 王褒得悉此事后，当时就气不打一处来，一怒之下，在正月十五元宵节这天，以一万五千钱从杨氏手中买下便了为奴。便了虽极不情愿，但也无可奈何，并要王褒将以后凡是要他干的事明明白白写在契约中。 王褒这人擅长辞赋，精通六艺，为了教训便了，便信笔写下了一篇长约六百字题为《僮约》的契约，列出了名目繁多的劳役项目和干活时间的安排，使便了从早到晚不得空闲。契约上繁重的活儿使便了难以负荷，最后他只得痛哭流涕向王褒求情。

 

　　这篇《僮约》从文辞的语气看来，不过是作者的消遣之作，文中不乏揶揄、幽默之句。但王褒就在这不经意中，为中国茶史留下了非常重要的一笔。其中有两处提到茶，即"烹茶尽具"和"武阳买茶"。"烹茶尽具"意为煎好茶并备好洁净的茶具，"武阳买茶"就是说要赶到邻县的武阳（今成都以南彭山县）去买回茶叶。这是茶作为商品的最早记载。

 

　　从《华阳国志?蜀志》中有"南安、武阳皆出名茶"的记载，则可知王褒为什么要便了去武阳买茶。 从茶史研究而言，茶叶能够成为商品上市买卖，说明当时饮茶至少已开始在中产阶层流行，足见西汉时饮茶已相当盛行。

 

　　●第一部茶叶专著——《茶经》

 

　　《茶经》是世界上第一部茶叶专著，也是中国茶文化史上的开山之作。其作者陆羽从22岁开始到各地考察茶叶生产，潜心研究茶学，经过数十年努力，终于在湖州于公元765年完成《茶经》初稿，其后又十几年继续搜集资料，不断增修，在公元780年前后定稿并出版。全书共三卷十章，分一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之饮、七之事、八之出、九之略、十之图，正文及夹注计7000多字，全书文字精练，内容丰富，见解高超，几乎囊括了茶学各方面，可谓是唐代“茶叶百科全书”。

 

　　《茶经》的问世，是中国茶文化形成的重要标志，它是唐代茶业发展的需要和产物，是其当时中国茶人关于茶的经验的总结。作者详细收集历代茶叶史料、记述亲身调查和实践的经验，对唐代及唐代以前的茶叶历史、产地、茶的功效、栽培、采制、煎煮、饮用的知识技术都作了阐述，是中国古代最完备的一部茶书，使茶叶生产从此有了比较完整的科学依据，对茶叶生产的发展起过重要地推动作用。

 

　　《茶经》之后，各朝代也出过多部茶书，但很多都是对陆羽《茶经》的注释和补充、演绎，这也更衬托出陆羽《茶经》的历史地位。美国学者威廉?乌克斯在《茶叶全书》中宣称世界上“无人能否认陆羽之崇高地位”。因此，《茶经》被列为中国古典文化巨著。

 

　　●历史上第一座皇家贡茶院——顾渚山贡茶院

 

　　贡茶是古代进奉给皇室饮用的茶叶，始见于晋。开始是地方官征收各种名特茶叶作为土特产品进贡皇朝，属土贡性质。自唐朝开始，朝廷在重要的名茶产区设立贡茶院，由朝廷派专门官员督造各种贡茶。唐大历五年（770）在浙江长兴顾渚山设立的贡茶院，专门生产“顾渚紫笋”贡茶，这是我国历史上第一座皇家贡茶院。

 

　　顾渚山贡茶院为两厢三进，东廊三十间为贡茶加工场，旁有清风楼、木瓜堂、息躬、忘归诸亭，与峰峦叠翠的虎头岩遥遥相对。1200多年前，每逢清明之前的早春时节，集中采茶役工三万、工匠千余，昼夜不息加工贡茶。那时顾渚山下张旗立幕，水口草市画舫遍布，州县官吏携妓而行，丝竹歌舞飘逸空谷。诗人李郢在茶山贡焙歌中描述到：“春风三月贡茶时，逐尽红旌到山里”。

 

 　　精工细作而成的干茶称为研膏紫笋（蒸青饼茶），它尤为中唐后皇室所推崇，并限定贡茶（急程茶）须在清明前到京（西安），于清明日用来祭祀和宴请王公大臣，谓之“清明宴”。唐代张文规“湖州贡焙新茶” 诗曰：“风辇寻春半醉回，仙娥进水御帘开。牡丹花笑金钿动，传奏吴兴紫笋来。” 充分显示了紫笋贡茶到京一片欢腾场面。

 

　　顾渚山贡茶院几经兴废，在解放前，由于人为原因，变为一片废墟。2008年4月，贡茶院保护性建设工程完工，昔日气势恢弘的贡茶院又重现于世。