茶作为一种文化在民俗的婚姻礼仪中占有重要地位。

婚姻是人一生中的大事，不可不慎重对待，因此在缔结婚约中“彩礼”的程序特别重要。“彩礼”除了具有一定的经济价值外，多为消灾佑福的吉祥之物。茶就是其中必备的一种，因为茶代表了“从一”的思想意味。明人郎瑛在《七修类稿》巾写道：“种茶下子，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。义聘以茶为礼者，见其从一之义”。

在旧时，订婚是确定婚姻关系的一个重要仪式，只有经过订婚这个阶段，婚姻才算有效。

订婚在民间的叫法很多，有订亲、定亲、送定、小聘、送酒和过茶等，几乎是一地一个说法，而订婚的仪式差别也各不相同，不过有一点却是共同的，就是男方按礼俗要向女家送一定的礼品。比如在京津和河北一带的农村，订婚叫做“送小礼”；送的礼品中，包括首饰、衣料、酒和特殊的食品，茶也是必不可少的。再过一定时间后，还要送大礼，也称“送彩礼”。大礼所送的衣料、首饰、钱财要比小礼多。在大礼中，茶叶、龙风饼、枣、花生等具有象征寓意的礼品是必不可少的。女方接到男方家的彩礼之后，也要准备嫁妆和陪奁，嫁妆中，一对茶叶罐和梳妆盒是不能缺少的。这些程序完毕之后才算完聘。

茶在订婚中是如此的重要，因此民间男女订婚称为下茶、茶定，或者叫受茶，因此，旧时问姑娘是否“受茶”就是问她是否订婚了，还有一家不吃两家茶的谚语。

三茶六礼  整个婚姻的礼仪又有三茶六礼的说法。六礼是婚姻据以成立的纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六种仪式，而三茶则是指订婚之时的下茶，结婚之时的定茶，同房之时的台茶。下茶还有男茶女滔的说法，就是男女两家互换信物，男家为金玉如意压的庚帖和点锡小荼瓶若干，女家为顶戴压的庚帖和点锡小酒尊若干，俗称为“男茶女酒”。婚礼之时，还有个三道茶仪式。三道茶中，第一杯是百果，第二杯是莲子、枣，第三杯才真是茶。

 

婚礼茶俗：聘妇先“下茶”

茶，又叫“茗”，它既是饮料，又是祥瑞物。

古代认为茶的成果很神奇，传说有一种仙茶名为大茗，生长在丹丘，能得而饮之的人即可“羽化而登仙”。古代有一个余姚人叫虞洪，他进山采茶时遇到一个手牵扯三头青牛的羽士，羽士把虞洪带到瀑布山，说：“我是丹丘子，听说你善于饮茶，很早就想见见你了。这座山中有大茗，你可以采摘归去。饮茶后千万不要把瓯中剩下的茶末倒掉。”虞洪大喜过望，马上回家做好准备，然后领导家人进山，公然采得大茗仙茶。

我国第一部关于茶的著作是唐代陆羽撰写的《茶经》，该书从采茶、制作到包装都有详细的描写，就连用什么水泡茶、用什么茶具饮茶也有研究，据说煎茶法是他发明的，故厥后陆羽被奉为茶神。唐以后专门经营茶叶的店肆都供奉陆羽，当交易乐成时，常以茶来祭奠这位茶神。

因种茶树一定会生子，但不能移植，移植了子就不再生，因此茶有专一和早生贵子的祥瑞寓意，常被用于婚姻嫁娶的礼仪中。按传统民俗，男家聘妇一定以茶为聘礼，这种聘礼叫“下茶”，而女子家接受聘礼叫“受茶”。以茶为聘礼，是希望受聘的女子不再动摇，结婚后早生贵子。《红楼梦》中，王熙凤曾跟林黛玉开玩笑说：“你既然吃了我们家的茶，还不给我们产业媳妇？”就是借茶礼的民俗来说话。直到现在，有些地方男家给女家的聘礼中往往另有茶在里面。

新婚苗族妇女常以婆婆茶招待客人。婆婆茶的作法是：平时将去壳的南瓜子和葵花子、晒干切细的香樟树叶尖以及切成细丝的嫩腌生姜放在一起搅拌均匀，储存在容器内备用。要喝茶时，就取一些放入杯中，再以煮好的茶汤冲泡，边饮边用茶匙舀食，这种茶就叫做婆婆茶。要喝茶的时候，就取出来一些放到杯中，用烧好的开水冲泡，可以一边饮用，一边用茶匙舀食。