提起铁饼，不禁想起前些年茶圈子里的一段公案，是围绕印级茶中的红印铁饼和蓝印铁饼的年份而展开的。邓时海先生在《普洱茶》一书中有收录蓝印铁饼，并在文字介绍中说其生产于50年代。曾任中国土产畜产云南茶叶进出口公司总经理的邹家驹对此表示怀疑，于是在2004年几次进入下关茶厂，走访厂里的老职工，几番调查，尤其是从老领导处获悉，下关茶厂生产铁饼是在70年代以后，由此邹家驹断定，市面上流传的五六十年代的铁饼都属于“造假”。很快一篇由邹家撰写的《铁饼神话》在网络上流传甚广，引来众多网友、茶友的讨论，大家众说纷纭。

 

也许从一个局外人的视角来看，普洱茶确实水很深啊!但是这也是普洱茶不同于别的茶的好玩之处吧。因为普洱茶有越陈越香的特点，能留存至今的普洱老茶虽然有着极佳的品饮愉悦感，但因为稀少，价格也不菲，就印级茶来说，目前单片成交价格至少都是六位数以上。因为2005年以前，普洱茶的包装上是大多不印刷生产时间的，这就让老茶的年份变得扑朔迷离，又因为掺杂着利益关系，尤其是对于茶商来说，老茶的年份相差一二十年的话，价格就不止相差一二十倍了。所以，在普洱茶这个小小的圈子里，各方利益体会经常会为了本方利益和名誉而打一些大大小小的“口水仗”，最后成为“无头公案”，争议不断却也难有定论。

 

余秋雨先生对印级茶的排序中前五名分别是：大红印、甲乙级蓝印、红印铁饼、无纸红印、蓝印铁饼。其中有两个都是“铁饼”。所谓“铁饼”，就是用金属模具直接压制成型的饼茶，因为机器压力较大，茶饼压制得非常紧实，坚硬如铁，故而得名。压制铁饼无需将蒸软的毛茶

 

装入布袋，而是直接将干毛茶装入金属甑子，然后上蒸汽蒸软，用金属模具直接压入甑子，紧结后倒出。相比传统的泡饼压制工艺，压制铁饼减少了装布袋、入袋揉压、拆布袋的程序，能够有效缩短压制时间，提高生产效率。因为装茶的甑子需要直接上蒸汽，所以甑子底部有许多洞眼，直径5-6毫米，经过重力紧压以后，茶饼的背部会出现一个个突出的小乳钉，而不像一般的七子饼茶有一个背窝，一片357克的铁饼大概会有百来个乳钉，根据模具的不同，数量也有所差别。另外，铁饼没有入布袋揉压，就不会有泡饼的“泥鳅边”，而是边缘平直，线条硬朗。

 

铁饼工艺诞生的初衷就是为了提高生产效率、解放劳动力，无他。在资源匮乏的计划经济时代，一项工艺改革能够提升生产效率，对于一个茶厂的意义是非常重大的。国营时代的下关茶厂在生产技术革新方面始终都走在前列的，早在上世纪50年代甚至更早，下关茶厂就具备了压制铁饼的技术和设备。