中国是茶的故乡，茶在中国的历史源远流长，相传在神农氏时代，就开始利用野茶叶，此后，茶一直伴随着人们的生活发展，而不断壮大，不过茶真正兴起是在唐朝，在茶史上有“茶兴于唐，盛于宋”的说法。

 

唐朝时，上至天子，下至庶民，都热衷于饮茶，茶文化异常发达，饮茶已成为一种风尚，饮茶的习俗，已遍及大江南北，唐代封演在他的《封氏见闻记》中感叹道：“古人亦饮茶尔，但不如今人溺之甚，穷日尽夜，殆成风俗。”

 

茶有醒酒去腻，止咳消食等多种功效，茶的兴起，主要是由于它的功效，茶为什么会在唐朝兴起，除了茶叶本身的功效外，主要还有以下几个原因：

 

两晋南北朝时，茶叶的产区有四川、湖南、湖北、安徽、江苏、浙江及长江流域各省，到了唐朝茶叶产地又扩大至云南、江西、福建、广东、广西、贵州、陕西等省。

 

唐朝茶叶不仅产地增多，而且各产地名茶辈出，其中尤以四川蒙顶茶为最好，唐诗曰：“扬子江心水，蒙山顶上茶。”蒙顶茶是少见的温性茶，品质极优，但产量极少。

 

此外，湖州（浙江长兴顾清山）、常州（江苏宜兴）的紫笋茶、浙江天台山华顶云雾、安徽宣城敬亭绿雪、福建武夷岩茶、河南信阳毛尖等，也备受唐人推崇。

 

茶在唐朝的兴起，与茶叶专著的出现也有很大关系。

唐朝出现了世界上第一部茶叶专著《茶经》。《茶经》的作者是陆羽，他出身于寺院，毕生研究茶叶。《茶经》共有十篇，分为“源”、“具”、“造”、“器”、“煮”、“饮”、“事”、“出”、“略”、“图”10篇，全面系统地论述了茶叶起源、历史、产区、品种、栽培、采制、煮茶、用水、用具、品饮、茶事、文献等内容。

 

《茶经》的问世对中国，乃至世界茶业及茶文化影响极其深远，自此茶叶发展日盛，论茶著述益多。陆羽也由于对茶叶研究的杰出贡献，被后人尊称为“茶圣”、“茶神”。

 

文人墨客的诗词歌赋对茶的兴起，也起了推波助澜的作用。

自秦汉以来，茶就开始成为文人墨客歌颂吟咏的对象，到了唐代更是登峰造极。茶本来是一种很普通的饮品，当人们赋予诗之韵味以后，身价可就不凡了。

 

唐代顾况《茶赋》说道：“此茶上达于天子也，滋饭蔬之精素，攻肉食之膻腻，发当暑之清吟，涤通青之昏寤……”李白诗云：“生怕芳茸鹰嘴芽，老郎封寄谪仙家、今夜更有湘江月、照出霏霏满碗花。”

 

不过，最得茶之“神髓魂魄”，要数卢仝的《饮茶歌》，卢仝为唐初四杰卢照邻的后代，自号玉川子，以嗜饮闻名，被尊称为“茶仙”，他在《饮茶歌》中写道：……柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃。碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。一碗喉吻润；两碗破孤闷；三碗搜枯肠，唯有文字五千卷；四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；五碗肌骨轻；六碗通仙灵；七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生！蓬莱山，在何处？玉川子，乘此清风欲归去……。”

 

皮日休和陆龟蒙也写了许多关于茶唱酬的诗歌，如《茶坞》、《茶人》、《茶笋》、《茶籝》、《茶舍》、《茶灶》、《茶焙》、《茶鼎》、《茶瓯》、《煮茶》等唱和诗各10首，合称《茶中杂咏》。此外，元稹、杜甫、白居易、韦应物、颜真卿、刘禹锡、李群玉等、也都不乏饮茗佳作。

 

唐朝茶叶制法，饮用方法及器具等相关的茶文化，也得到了蓬勃的发展，有着自己的特点。

唐朝流行喝饼茶，其外形和制法均和现代不同。唐时茶叶的制法，据《茶经》记载为“采之，蒸之，捣之，拍之，启之，穿之，封之，茶之干矣”，以此法制成的茶，即为饼茶。

 

除饼茶外当时，也有少量蒸而不杵不拍的散茶或蒸、杵而不拍的末茶，偶尔也有人饮用即采、即炒、即煮的茶，即现代绿茶制作工艺中的蒸杀青、炒杀青工序及制紧压茶的雏形。

 

唐饮茶方法有淹茶、煮茶两种。《茶经》说茶叶“乃不斫、乃熬、乃炀、乃春，贮之瓶缶之中，以汤沃焉，谓之、淹茶；或用葱、姜、枣、桔皮、薄荷等煮之百沸”。

 

至于“汤候”，即水煮到何种程度，《茶经》指出，煮汤一沸如龟目微有声，弃去黑云母状水膜茶味才正，二沸锅边如涌泉连珠，至三沸波腾浪鼓，水已煮老不能用了。

 

传说唐智积和尚嗜茶，但口味极刁，非陆羽亲手煮的茶不饮。有一次，唐代宗皇帝召智积入宫试茶，他当众从诸多煮茶好手所煮之茶中，品出陆羽亲煮的茶，令皇帝大为叹服。

 

唐人饮茶开始讲究好水、调味、汤候、精具。陆羽在《茶经》“五之煮”中指出煎茶用水，以“山水上，江水中，井水下”，“其山水，拣乳泉、石池漫流者上，其瀑涌湍漱勿食之”，“其江水，收去人远者，井水取汲多者”。

 

张又新的《煎茶水记》专论茶、水之关系，文中将全国可用来煮茶的水分为二十品，以“庐山康王谷水帘水第一……雪水第二十”；而唐刑部侍郎刘伯刍则将扬子江南零水（即江苏仪征县扬子驿处长江中心盘涡极险处的水），列为全国七大煎茶水之首，号称“天下第一泉”。

 

唐朝茶具已十分讲究。唐朝茶具品类很多，贵族多用金属茶具，民间喜用青、白釉陶瓷茶碗。昌南镇（即今景德镇）胜梅亭窑产的胎釉洁白的茶碗有“假玉器”之称，邢瓷茶具（河北内丘等地产）也是有名的白瓷茶具，而浙江则产青瓷名。

 

晚唐诗人皮日休《茶瓯》诗曰：“邢客与越人，皆能造瓷器，圆似月魂堕，轻如云魄起”，陆羽对越瓷茶具极为推崇，在《茶经》中予以极高评价：青瓷茶具中以越瓷为第一，类玉类冰，色青而茶色绿；鼎瓷（江苏宜兴鼎山镇一带所产）为第二；婺瓷为第三；而邢瓷则类银、类雪，色白而茶色丹，还不如青瓷。

 

唐朝开始有茶会、茶宴。以茶待客的礼俗、相传始于三国末期，到了唐代，以茶待客的风俗已遍及民间每个角落，并出现了茶会、茶宴。

 

唐德宗时，吕温在《三月三日茶宴序》里，就写了上已楔饮节以茶宴代替酒宴的情景：“……清风逐人，日色留兴，卧借青湍，坐攀花枝，闻莺近席羽未飞，红蕊拂衣而不散，乃命酌香沫，浮素杯，殷凝琥珀之色，不令人醉，微觉清思，虽玉露仙浆，无复加也。

 

茶宴不仅在民间出现，在宫中更是风行。唐朝帝王皆嗜茶，由此开贡茶先例，湖州紫笋、常州阳羡、信阳毛尖、龟山云雾、蒙顶茶等名茶都成为贡茶。

 

每年早春采制茶叶季节，湖、常两州太守常常邀请社会名流，到两州毗邻的顾诸山境会亭开品审茶宴，审评茶叶品质的茶宴，这种评茶方式为后世“斗茶”之始。

 

“茶兴于唐，盛于宋”，唐朝茶的兴起和茶文化的发展，对后世产生了深远的影响。

 

参考资料：《中国历史百科全书》，主编徐寒。