古时候,最早并没有春茶的叫法,那时候的春茶被细分为三个阶段,分别是“社前茶”“火前茶”“雨前茶”。
社前茶,指春社日前采摘的茶,古代在立春后的第五个戊日祭祀土神,称之为社日。
社日一般在“立春”后的41~50天,大约在“春分”时节(3月20日左右)比“清明”早半个月。
火前,也就是我们现在说的明前茶。
古人在寒食节的时候,会禁火三日,三日之内不生火做饭,故称“寒食”,寒食节在清明前一天,因而,火前茶其实就是明前茶。
雨前,即谷雨前,一般指4月5日~4月20日之间采制的茶。明代许次纾极钟爱雨前茶,他在《茶疏》中写到:“清明太早,立夏太迟,谷雨前后,其时适中。”