串起普洱茶历史长河：号级茶，印级茶，七子饼
100年前的一提紫票福元昌号普洱茶，在去年以两千多万港元成交。
30年前的三饼88青普洱茶，在一次拍卖会上以42万的高价成交。
20年前的一件班章六星孔雀普洱茶，最高被炒到过7千万的天价。
这些都是什么类型的普洱茶？业界常说的号级茶、印级茶、七子饼，中期茶等等都有什么区别？
今天，就来科普不同历史时期普洱茶的名称和由来。
号级茶
号级茶也叫古董茶，一般是指清朝末年到解放初期，截止1956年以前，由私人茶庄出品的普洱茶。
在当时，这些茶庄大多由地方豪强势力控制，通常都是由“号”来命名的，比如宋聘号、同庆号等等，因此生产出来的普洱茶，也统称为号级茶。
号级茶的制作，保持着古早的风格，基本上都是由乔木古树茶制作而成，规格为一饼357克左右，七饼一桶，最外边用笋叶包装，包装顶上印有茶号标志。
里面的茶饼，都是用石磨压制的裸饼，不像现在一样有棉纸包装和内飞说明书，内飞上通常只简单记录了宣传文字和商号负责人的名字。
号级茶的起源，可以追溯到普洱贡茶上，为了保证贡茶的有序生产，清朝还专门设立了普洱府这一机构，来控制普洱茶的采摘和制作。
普洱贡茶让普洱茶走向了一个辉煌的时代，也造就了声名赫赫的古六大茶山，分别为：易武（古称漫撒）、倚邦、蛮砖、革登、莽枝、攸乐。
六大茶山之首的易武，更是如日中天，道光年间至民国初期的这近百年时间，易武茶业兴旺发达，茶庄茶号遍地开花。
这些在易武的茶庄和商号，就是号级茶的主要制茶者。其中极具代表性的有宋聘号、同昌号、同庆号、福元昌、车顺号等等。
印级茶
如果说号级茶，见证了从清朝到建国前的普洱界兴衰，那建国初期至改革开放的这段时间，普洱界就是“印级茶”的时代了。
建国后的社会主义改造，使私人茶庄成为了历史，20世纪50年代，普洱茶的生产制作进入了计划经济时期。这些由国营茶厂出品的普洱茶饼，就是大名鼎鼎的印级茶了。
说起印级茶最显著的标志，就是“八中茶”。所谓八中，是八个呈包围形式的中字，把茶字围绕到中间，也就是下图正中的中茶商标造型。
印级茶的包装看似大致相同，实则种类繁多，板式多样，有的无内飞，有的会错印，棉纸上印有“中茶牌圆茶”的字样，也有繁体简体，字体风格，色彩鲜艳度的区别。
有的会印有不同颜色的“茶”字，并由此延伸红印、绿印、蓝印、黄印等品种。
印级茶中的翘楚，当属大红印、无纸红印、红印铁饼、蓝印铁饼等品种。这里科普一个知识点：
“铁饼”是用金属模具，直接压制成型的饼茶，由于液压机器会将茶饼压制得非常紧实，因此这些坚硬如铁的饼茶，也就被简称为铁饼了。
如果说易武在一定程度上能代表号级茶，那勐海就是印级茶的标志了。民国中后期，由于各种因素，普洱茶交易中心由易武转移到了勐海（时称佛海）。
问世于建国初期的印级茶，已经历经了七十余年的岁月洗礼，作为普洱茶计划经济时代的产物，现在的地位极高，隐隐有普洱发展精神旗帜的趋势。
七子饼
1972年后，云南普洱茶的经营自主权，被下放到新成立的云南省茶叶分公司，这一时期的普洱茶，有了一个新名字：“云南七子饼茶”。
七子饼茶的包装，与号级茶有很多相似之处，外包纸上印有“云南七子饼茶”及拼音字母的字样，包装中心也延续了八中茶标志，大部分种类以绿色字体为主。
七子饼的出现，是又一个新时代的标志。
在这一时期，中国逐渐融入国际舞台，普洱茶的国际市场逐渐增大，为了统一规范进出口，1976年，唛号制度正式落实。
七子饼茶时代的主角，是勐海、下关、昆明等国营茶厂，比如勐海茶厂的7542、7572，下关茶厂的8653、8633等。昆明茶厂的7581等等。
中期茶
中期茶的具体归类，业界目前还没有一个清晰的定论。
这主要是因为1996年左右，计划经济结束不久，很多民营茶厂如雨后春笋般不断涌现，很多自负盈亏的国营茶厂处境艰难，开始大量承接私人定制茶品的业务。
旧的制度不再适用，新的规范尚未诞生，这是中期茶概念复杂，定义混乱的主要原因。
有人说陈放3-15年的茶是中期茶；有人说陈放3-7年的茶是中期茶。除此之外，还有中生代，标号级，新生普洱等不同说法，还有人认为应该从实际品鉴划分...
目前认可度较高的普洱茶的年限划分是，陈期六年以下为新茶，陈期六到二十年为中期茶，二十以上为老茶。
尽管业界现在对中期茶的时间界定相对模糊，但“中期茶”一定是个动态概念，陈期是恒量，生产年份是变量。随着时间的推移，陈期不变，但是生产年份会不断向前推移。
也就是说，今天存世的百年号级茶，20世纪五六十年代的印级茶，也曾经历过中期茶的时期，而现在市场上赫赫有名的老茶，如“88青”，在近10年间，也是从中期茶华丽转身，迈入了老茶的行列。
所以，中期茶是一种不断成长的茶。
江山代有才人出，各领风骚数百年。从贵为国礼的贡茶，到易武称雄的号级茶，到勐海为王的印级茶，再到三足鼎立的七子饼茶，最后是尚未清晰的中期茶。
各个历史时期中涌现的普洱茶类，串起了近百年的沧桑岁月。
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