宋朝缺乏战马。为了得到战马，宋朝与西夏国之间经贸往来频繁。西蕃与宋共抗西夏，因为茶马贸易中断，西夏人民一度迫使首领与宋议和。宋夏间的贸易主要有三种形式：贡使贸易、榷场贸易、民间商贩贸易。贡使贸易是通过西夏使臣向宋进贡物品，而宋则优厚赏赐回报。榷场贸易是通过设于边地的官办贸易场所，双方进行贸易。民间商贩贸易则是未经官方允许的民间私下交易。

 

    西夏人十分尚茶。顾炎武在《天下郡国利病书》中说，“茶之为物，西戎，吐蕃古今皆仰给之。以其腥肉之物，非茶不消，青稞之熟，非茶不解，故不能不赖于此。”在西夏的榷场贸易中，“唯茶最为所欲之物”，宋朝商人经常将茶运到西北与西夏贸易，政府也以茶叶换取西夏的马匹。

 

    西夏法典《贞观玉镜将》和《天盛律令》中就有明确规定，以丝绸、银两、茶叶奖励战功显赫的将士，也奖励履职出色的文臣。此外，西夏国的商贾，也悄悄垄断了从大宋国输入的丝绸和茶叶，再向西贩运。西夏因转手丝绸贸易，获利很多，成为充实国力的重要手段，也助推了丝绸之路向西域之外的拓展。

 

    以丝茶易马的历史，由来已久。据《宋史》卷一八四《食货•下篇》记载：“西人颇以善马至边，其所嗜唯茶，而乏茶为市。”西夏民族以骁勇著称，游牧生活让他们迷上了茶叶。更何况茶叶是饮乳吃肉的游牧民族的必需品。西夏每年从北宋获得大量茶叶，茶成了一种通用货币，可以与羊直接交易。《续资治通鉴》就记载了这一事实：“以茶数斤，可以博羊一口”。唐朝曾规定：可以江南丝绢易（买）西北之马。北宋以银、绢、盐、茶等物博西北的马匹。可见丝、绢、盐、茶都是西夏少数民族人民离不开的生活必需品。

 

    宋初，朝廷向党项族购买马匹，是以铜钱支付的，党项族发现了这些铜，正好是铸造刀枪的金属。于是把所得的大量铜币熔化，打造成锐不可挡的兵器。宋朝皇帝得知党项族利用铜钱来铸造兵器，慌了手脚，这不等于送兵器给西夏么？为保江山稳定，983年，大宋朝的另一种物华天宝，把党项人迷住了！——长于江南各地的柔软茶叶！党项族于是坚守承诺：不用铜钱铸兵器，但与宋朝的茶叶交易不能停。茶叶仍在为宋朝换来许多骠悍的战马，大宋朝廷以江南一叶弱化了西夏的军事威胁。

 

    宋朝给西夏赐银赐绢，也赐茶。据悉，宋朝赐赠西夏茶叶，一次赐赠多达数千斤。到了1038年，西夏元昊称帝，不久便发动了对宋朝的战争，可谓丝绸断矣，香茶远去，民族间的割裂又得从头修和。元昊后来反思己过，作了退步，向宋称臣，不再军事打击。宋朝又感谢这位西部兄弟的靖绥之德，再次决定送给西夏岁币——茶叶。所赠茶叶由原来的数千斤，上涨到数万斤甚至数十万斤之多。看来，江南的茶，还真能消释和冷却马背民族英雄们心胸里涌动的好战热血啊！

 

    由此，我强烈地想起了丝与茶的魅力。它不仅具有贵重的商品价值，而且是磁性很强的德之礼。贡使的如簧巧舌和斑皜的奇珍异宝，让刀光剑影消遁了，让马蹄溅血的悲壮场面不在了！这就是丝与茶及诸多寄托着中华汉民族礼义的异珍物产，足以起到的化干戈为玉帛的作用。

 

    西夏王陵是其辉煌的最后一个句号

 

    打破西夏国平静的，是成吉思汗。1205年3月，成吉思汗第一次带领蒙古军队进攻西夏，攻破了西夏在贺兰山西边的军事防线。成吉思汗先后5次发动对西夏的战争，其中有4次将目标指向贺兰山，直接攻打驻防贺兰山的西夏军队，贺兰山成了蒙元、西夏两个政权多次交锋的见证。1226年春，成吉思汗以西夏拒绝出兵助战和不纳贡为由，分兵两路，东西并进，再次攻击西夏。西夏王陵也未能幸免，所有的华丽堂皇都随着入侵者燃起的大火化为乌有。1227年8月，蒙古骑兵彻底攻占了中兴府，西夏国就此灭亡。

 

    西夏陵，为西夏国的辉煌最后画了一个句号！当向导领着我们赶到西夏陵时，时已傍晚，秋阳斜射在西夏陵上。黄昏下，西夏陵的景物都沉寂在静默中，被风雨蚀过的高大的黄土堆以及布满孔洞的断壁残垣，告诉人们它们就是王陵！西夏王陵仍保留着党项民族的粗犷和李元昊一代枭雄的王者气象。渐弱的秋阳洒在王陵上，在荒草萋萋的土地上，投射着长长短短的斑驳阴影，那曾经的王朝基业和辉煌，一切都在金戈铁马搅起的血雨腥风中消逝。

 

    贺兰山之行，我寻访到了丝茶之路上厚重的历史基石。我寻觅到了沉睡在这条丝茶之路上的许多悲壮历史，它一直朝西亚周边国家延伸，漫无尽头处，有绸的梦，有茶的香。在黄河滔滔的浪声里，我听到了来自江南茶船连舸的唱和。是的，丝绸和茶叶都是江南珍贵的物产啊，为了中华江山大一统，这些丝绸和茶叶，曾随朝廷皇帝圣谕，为边疆安宁，不远数千里，辗转于高原大漠，用它们柔软和清甜，一次次阻止了中华大地上战争烽烟的蔓延，铺就了一条条和谐之路。