茶实际上并不是茶，而是一种带有凉性性质的中药的汤剂。现在老百姓喝凉茶存在一个误区，就是认为凉茶需要凉着喝。实际上凉着喝并不能达到凉茶所起的清热功效，只有热着喝效果才是最好的。
    凉茶发源地在岭南地区，有清热解毒、祛湿生津等功效。常见于广东的大排档，一大锅凉性中药现煮现喝，当水一样饮用，热乎乎的喝下去，排出一身汗，已起到排湿、排毒的目的。形式类似于我们北方的大碗茶。为便于运输和保存，从而被商家演化成了成罐包装的形式。事实上，普通罐装的凉茶配方更适用于岭南地区人们的体质，罐装凉茶凉着喝下去清热效果并不好。
    祛火先分清上火原因
    人们上火可能有多种原因，人的心、肝、脾、肺、肾都有可能上火。我们就需要根据不同部位的火使用不同的材料。基础方是“夏桑菊”，任何一款凉茶都会有这三味药，可以起到清热解毒的功效。夏即夏枯草，可以明目、去肝火;桑即冬桑叶，可以清肺润燥;菊即甘菊，有散风清热、平肝明目的功效。以这三味药加上其他的食材，则可以起到更加具有针对性的疗效。如：加入薄荷，可起到清热利咽的功效;加入乌梅、麦冬，则有清热生津的功效;加入莲子心，有清心除烦的功效;加入陈皮、佩兰，有清除口臭的功效;加入杏仁，起到清热化痰的功效;加入藿香、佩兰，可有解表祛暑的功效。
    市场上购买的罐装凉茶成分包含了清肝火，去肺火，降胃火，不能根据不同的上火症状对症下药，所以起到的清火效果微乎其微。
    可以煮着喝，也可以冲水喝，凉茶作为一种清热解毒的佳饮始于清朝。北京中医药大学东直门医院根据古方原理细化为清热解毒，清热祛湿，清心除烦，清肺止咳，清除口臭，清热生津，清热祛暑等凉茶系列。从2009年开始使用至今，受到广大患者的欢迎，且医保也可以报销。
    凉茶并非是只有在夏季才可以饮用的饮品。秋冬季上火也可以喝，可以说一年四季都适用。在饮用方法上，医院提供两种形式：一种是小包的药材，大家回家可以自己煮着喝;另一种是免煎颗粒，特别适用于常坐办公室的白领，非常方便。
    在煮凉茶的器皿选择上需要提醒的是，一定要用砂锅来煮：一方面是砂锅的保温效果较好、时间较长，毕竟热着喝才能起到凉茶应有的功效;另一方面，如果煮完了一次之后，药材放在砂锅内长时间不易变质。
    免煎颗粒也是医院调制好的，喝的时候取一包泡水即可，上午下午各一杯;如果觉得口味略淡，还可以加入些蜂蜜、冰糖调味。
    凉茶虽好，饮用也有禁忌
    饮用凉茶虽然有着种种功效，但却也并非是人人适用。包括市场上所售的凉茶，实际上都有着十几种中药成分，对于孕妇来讲都是需要注意绝对避免饮用的;同时，老人和小孩及阳虚体质的人应该要注意少饮。
    除了以上人群避免饮用或少饮，其他人群饮用凉茶去火应该每天饮用方可起到预期中的疗效。