壑源这个名称, 在宋代的很多茶文献里都有记载。从丁谓到苏轼, 从宋徽宗到宋子安, 茶人们对壑源茶, 都赞不绝口。丁谓说, 石乳出壑岭断崖缺石之间, 盖草木之仙骨。苏轼说, 茶风味德馨, 为世所贵, 皆不及闽, 闽之居者又多, 而壑源之族为甲。

      北苑茶之于壑源, 犹如西湖龙井之于狮峰。壑源大抵位于北苑诸山的南部的某个山头。丁谓记载: 北苑壑源岭, 及总记官私诸焙千三百三十六。这里的茶叶品质到底好到什么程度? 看看茶学家宋子 安的描述: “厥味甘香, 厥色青白, 及受水, 则淳淳光泽,视其面, 涣散如栗。”他接着又说, 就算壑源茶稍微粗老一点, 仍然香气浓郁, 苦去而甘至, 是其他地方的茶叶所不能及的。

      壑源茶不仅品质好, 萌芽也早。新茶一开采, 就有人预付定金购买, 高价抢购就更不用提了。“故壑 源之茶常不足客所求”。甚至茶民以外地茶混充。