春茶的定义、品质特点及保健功效
    一、 春茶的含义
    一般指由越冬后茶树第一次萌发的芽叶采制而成的，称为春茶。
    春季温度适中，雨量充分，再加茶树经过了半年冬季的休养生息，使得春季茶芽肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，含有丰富的维生素，特别是氨基酸，因而滋味鲜爽，香气强烈。
    通常，绿茶色泽绿润，红茶乌润的，品质较好。
    二、春茶与夏秋茶的划分
    春茶、夏茶与秋茶的划分，主要是依据季节变化和茶树新梢生长的间歇而定。
    在我国气候条件下，除华南茶区的少数地区外，绝大部分产茶地区，茶树生长和茶叶采制是有季节性的：江北茶区茶叶采制期为5月上旬至9月下旬，江南茶区茶叶采制期为3月下旬至10月中旬，西南茶区茶叶采制期限为1月下旬至12月上旬。按采制时间，茶叶通常划分为春、夏、暑、秋四季茶。
    但季节茶的划分标准是不一致的。有的以节气分：清明至小满为春茶，小满至小暑为夏茶,小暑至寒露为秋茶；有的以时间分：于5月底以前采制的为春茶,6月初至7月上旬采制为的夏茶,7月中旬以后采制的为秋茶。
    我国华南茶区,由于地处热带,四季不大分明,几乎全年都有茶叶采制。因此，除了有春茶、夏茶和秋茶之分外，还有按茶树新梢生长先后、采制迟早，划分为头轮茶、二轮茶、三轮茶、四轮茶的。
    茶树由于受气候、品种，以及栽培管理条件的影响，每年每季茶的采制的迟早是不一致的。大体说来，总是自南向北逐渐推迟的，南北差异达3-4个月。另外，即使是同一茶区，甚至同一块茶园，年与年之间，也可以因气候、管理等原因，相差5-20天。
    三、春茶与夏秋茶的品质差异
    由于茶季不同，茶树生长状况有别，因此，即使是在同一块茶园内采制而成的不同茶季的茶叶，无论是外形和内质都有较大的差异。
    以绿茶为例，由于春季气温适中，雨量充沛，加上茶树经头年秋冬季较长时期的休养生息，体内营养成分丰富，所以，春季不但芽中肥壮，色泽绿翠，叶质柔软，白毫显露，而且与提高茶叶品质相关的一些有效成分，特别是氨基酸和多种维生素的含量也较丰富，使得春茶的滋味更为鲜爽，香气更加强烈，保健作用更为明显。加之，春茶期间一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染，因此春茶，特别是早期的春茶，往往是一年中绿茶品质最佳的。所以，众多高级名绿茶，诸如西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰、庐山云雾等等，均采制春茶前期。
    夏茶，由于采制时正逢炎热季节，虽然茶树新梢生长迅速，有“茶到立夏一夜粗”之说，但很容易老化。茶叶中的氨基酸、维生素的含量明显减少，花青素、咖啡碱、茶多酚含量明显增加，从而使滋味显得苦涩。
    秋季气候介于春夏之间，在秋茶后期，气候虽较为温和，但雨量往往不足，会使采制而成的茶叶显得较为枯老。特别是茶树历经春茶和夏茶的采收，体内营养有所亏缺，因此，采制而成的茶叶，内含物质显得贫乏，在这种情况下，不但茶叶滋味淡薄，而且香气欠高，叶色较黄。所谓“要好吃，秋白露”，其实说的是茶叶“味道和淡”罢了。
    对红茶而言，由于春茶期间气温低、湿度大，发酵困难，而夏茶期间气温较高、湿度较小，有利发酵变红；特别是由于天气炎热，茶叶中的茶多酚、咖啡碱的含量明显增加，因此干茶和茶汤均显得红润，滋味也较强烈。只是由于夏茶中的氨基酸含量减少，对形成红茶的鲜爽味有一定影响。
    四、春茶的养生功效
    营养专家指出，喝春茶，不仅可让蛰伏了一冬的身体得到更好地生发，还能帮助消耗冬日积攒的脂肪。科学研究也发现，长期饮用茶能够帮助人们降低胆固醇、血脂以及预防多种癌症，能去火、促进新陈代谢，促进消化吸收，有利于提高抗病能力。
    春季气温回升，体表供血量增加，脑部给氧相对减少，人体容易感到困倦、乏力；春季也是人体新陈代谢最活跃的时期，冷暖气流交替频繁，各个年龄段的人，都容易受到疾病的侵扰。中医认为，人的身体经过一个冬天的蛰伏后，到了春天就开始了生发向上之势。这时如果借助大自然的优势，激发体内生发之力，能加速身体适应季节的变化。这时喝一杯香味浓郁的春茶，是非常适宜的，绿茶性凉，苦中带甘，有去油腻、清心火、化痰消食的功效。
    春季饮茶，要收到良好的保健疗效，最好还是传统的花茶（以绿茶为茶坯加工而成的）。纯正的花茶甘凉而兼芳香辛散之气，不仅可以提神醒脑、清除睡意，还有利于驱除整个冬天积聚在人体内的寒邪，促进体内阳气生发，令人神清气爽。此外，各式花茶皆具有一定的药用价值，若能根据个人的体质来对症饮用，将有助于增强身体免疫力，调理病症。