《唐顿庄园》贵族Lady们打扮漂亮，坐在撒满阳光的露天草坪上或者装潢奢华的庄园中，在精心布置的餐桌上，享用精致摆盘的下午茶的场景将流传了百年的英国上流社会的日常生活展现得淋漓尽致。
下午茶在英国，是一种身份象征、一种社交方式，甚至是最标志性的英伦生活。而且，最抢镜的并非年轻的大小姐们，反而是跟女王一个年纪的老婆婆，这让无数唐粉儿感叹：“啊，年轻只是一时的，优雅却是一辈子的。”
中国领导人出访英国，英国上上下下格外重；王储查尔斯虽然不出席国宴，但是要在官邸Clarence House与中国领导人单独进行“庄园会晤”——享用皇家最高规格的下午茶。英媒评论称，这将是一次展现中英中年女性优雅风韵的终极PK。
下午茶贵族上位史
标准的英式下午茶，是英国贵族传统生活的折射：他们住乡下的庄园，早餐吃得非常丰盛，午餐则相对简便，但正式晚餐（formal dinner）要到晚上8点才开始。
据悉，下午茶的发明者公爵夫人安娜玛丽亚女士经常在下午3-5点感到饥肠辘辘，于是她在下午安排女仆备好面包、奶油、茶，邀请三五知己，堂而皇之地唠家常—八卦、服饰、购物、绯闻，这些话题成了打发午后时光的最佳内容。
一时间，下午茶在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜。到了1920年，英国下午茶已经风靡了全世界，就连美国的上流社会女性也学着英国贵族的样子，在纽约的五星酒店享用下午茶。
为女王准备下午茶的男人
这位老伯伯名叫 Anton Mosimann，1988 年，他在白金汉宫附近开了自己的私人 Dining Club。因为名气越来越大，开始吸引到王室成员预订，之后女王本人亲自出现。他为女王服务了 22 年，威廉王子夫妇的婚宴交给他操办。
而他的私家宴会宾客名单，包括了从撒切尔夫人起的 5 任唐宁街 10 号主人，4 任美国总统，并且服务过 4 代英国王室成员。
下午“茶”必须是红茶
虽然在国内讲究冬喝普洱夏喝龙井，但是在英国，下午茶只能是红茶。也许是和英国的天气有关，阴冷有雨的一年四季都很像秋冬。
红茶有很多种，比如大吉岭、正山小种以及锡兰，阿萨姆、尼尔吉里茶等。当然，如果你实在分不清要选哪种茶，那就点经典的伯爵红茶（Earl Grey）吧，那是女王最爱款。关于红茶里加牛奶还是加柠檬的问题，完全看个人口味。
喜欢小清新就选柠檬片，喜欢浓密厚重的感觉就加淡奶油；但是千万不能两者一起加。而且，先倒茶再放其他的东西，茶不能到太满。白金汉宫的下午茶，天气适宜的季节，是被安排在花园里的，王子们还会打马球。
红茶与牛奶的组合仿佛是优雅的贵族邂逅了名流绅士，无论是小啜一口还是大口畅饮的酣畅淋漓，在寒冷的冬季，滚烫的奶茶无疑是一剂温暖的秘方，瞬间从舌尖顺滑到胃壁，许久之后，口中仍留有淡淡的香甜，让人回味，奶茶还可以随心搭配午后点心，无论是浓郁的芝士蛋糕、甜糯的巧克力松饼，亦或是随性的厚多士、憨厚的菠萝包，亦中亦西，奶茶都可以欣然相佐。午后耀眼的阳光晃在微闭的眼帘上，让人一阵恍惚，仿佛神游在微波涟涟的泰晤士河边，不愿醒来。
甜咸搭配有讲究
正宗的英式下午茶茶点，几百年固定下来就是老三样：最下层是咸口味的手指三明治，第二层是经典英式松饼——司康；第三层是甜品蛋糕：如水果塔、海绵蛋糕。口感上从下往上由咸到甜依次过度。至于那些时髦的马卡龙啊、闪电泡芙啊，这些看起来年轻鲜活的东西其实都上不了“经典传统”的大雅之堂。
英国着名礼仪大使William Hason特别提出，杯子蛋糕（cup cakes）这种很流行的甜点是绝对不能出现在高逼格的下午茶摆盘中的。而吃的顺序呢，也是从下往上来吃。深受王室喜欢的下午茶点心包括蜂蜜和奶油做的海绵蛋糕、水果蛋糕以及夹有烟熏三文鱼和火腿的三明治。当然，特殊场合还会配有香槟。不过是可有可无的，不是正统必备元素。
手指三明治必须用手吃
下午茶茶点第一层是咸味的手指三明治（finger sandwiches），王室最爱口味是烟熏三文鱼+火腿的组合。
作为一只标准的英式下午茶的手指三明治，是一定不能带着面包边儿上来的。形状呢，可以是三角形或者长方形，没有太严格的要求。但是，如果这个三明治是给英国王室吃的话，那就必须是小的正方形。
另外，既然是“手指”三明治，就是让你用手拿着吃的，如果这时候瞎讲究拿叉子戳着吃反而显得low。看，讲究吧？手指三明治摆在下午茶三层托盘的最下层，按顺序也是最先被食用的。
司康是点睛之笔
英国下午茶界流行着这么一句话，“没有司康（scone一种英式松饼）的下午茶就像没有刀叉的晚宴”，这充分说明了，司康这种神奇的食物在英国下午茶中的享有神一样的存在。
每年英国的“最佳下午茶排行榜”，司康的优劣在评选中占绝对比重。传统的司康饼做成三角形，以燕麦为主要材料，而流传到现在，小麦面粉成了主要材料，也有圆形、方形等形状，还可以加入葡萄干、果仁等一起入烤箱烘焙。
好的司康饼看起来外表很硬，吃起来却无比松软。食用的时候一定要用手掰，而不能用刀切。能否用手轻松掰开是衡量一只司康品质优劣的最高标准。
选什么果酱体现品味
最传统的司康搭配果酱就是经典的草莓酱。但是，白金汉宫前大厨却透露，女王最喜欢的果酱其实是覆盆子酱。但是，最近在英国果酱界又杀出一匹黑马——“西洋李子酱”（一种黑紫色的口感介于蔓越莓酱和覆盆子酱之间的味道）。
这种果酱突然成为英国上流社会的新宠，在五星酒店的下午茶配餐中翻牌率颇高。但是如果你实在不喜欢果酱，可以考虑用蜂蜜代替。
奶油必须来自德文郡
Clotted Cream，是英国德文郡的特产。这种厚而稠的奶油，不甜不腻，奶香味极浓，厚厚地抹在热乎乎的 Scone 上，堪称人生美事。
至于先抹果酱还是先抹凝固奶油这都取决于个人喜好，最重要的就是抹完果酱和奶油之后千万不能把两块掰开的司康在拼回去当三明治吃！你可能会觉得，好麻烦，好繁文缛节，好多规矩哦。
可是，英国贵族百年传承下来的精神内核，就是体现在这些繁文缛节上啊。对细节的把控和对传统的绝对尊重和传承，才是真正赋予英式下午茶优越感的东西。
重要的社交场合
下午茶吃什么喝什么很重要，但是去哪儿喝与谁喝更重要。下午茶自发明那天起就被赋予了重要的社交意义，是英国上流绅士淑女们，尤其是大小姐们争奇斗艳的场合。
据说，“去喝下午茶”俨然成为了英国淑女们梳妆打扮的最Posh的理由。最传统的英式下午茶，男士会穿着黑礼服，女士则要穿着镶着蕾丝花边的丝绸裙子，而且，必须穿高跟鞋。但下午茶很普及的今天，“休闲式正装”（smart casual）基本能hold住所有下午茶场合。
当然，如果是更正式一些的如在英国老牌五星酒店The Ritz的下午茶，女士们还建议选择一顶合适的帽子，以表示对一起用茶的朋友的尊重。当然，如果你是故意砸场子去的，那么请随意。
珍惜眼前人
喝下午茶的时候，不要把你的手机、墨镜、钥匙、钱包等没用的东西摆在桌子上，会让别人觉得你好多东西好没条理的样子。另外，喝茶的时候请轻拿轻放，动作轻柔缓慢，以免茶水洒在美丽的裙子上。最后，千万不要看手机，千万不要看手机，千万不要看手机，重要的事情说三遍：请珍惜眼前人。