茶叶，是我国的一种传统饮品，我国国人饮茶历史悠久。根据《说文解字》中对“茶” 做的注解：“茶，茗。” 可知，在古代，“茶”也叫“茗”，“品茶”也可叫做“品茗”。 另外，根据陆羽的《茶经》还可知道，茶也可称作“荼”。

    早在先秦两汉时期，茶叶就进入了人们的生活，不过根据现有相关资料的搜集，这 个时候还没有产生咏茶的诗歌。但是，这时在《诗经》中也有一些诗句提到过“荼” 了： 比如《诗经》中的《邶风•谷风》、《豳风•七月》和《大雅•绵》三篇，其中就有一些 句子提到过“荼”。所以，也有学者认为，这三首诗中关于“荼”的句子就是茶诗的起 源 ，因此，这一时期可以说是茶诗作品创作的酝酿和萌芽阶段。

    到了两汉时期，文人们开始热衷于饮茶。我们从王褒的《僮约》赋就可以看出。这 篇赋说的是王褒去一个朋友家作客，这位朋友的仆人对他很不礼貌，于是王褒很生气， 就向朋友买了这个仆人为家奴，并把要求此家奴做的事全写下来，王褒列举的种种杂役， 其中有一件就是要他的家奴必须到“武阳买茶”。 由此，我们可以看到，在当时，茶叶 已经能够成为一种商品在市场上进行交换和买卖了。这说明在当时，饮茶已经成为人们 日常生活需要的一部分，饮茶的习俗已经在人们特别是像王褒这样的中产阶级之中流行 起来。

    魏晋南北朝时期，饮茶的风气要比前代更甚，饮茶不仅仅只局限于宫廷之中，不再 只是士族文人的专利，不少市井老百姓也开始饮茶。另一方面，这时佛教兴起，因此人 们也开始用茶来供奉佛事、款待施主、招待嘉宾，饮茶生活进一步发展，诗人们通过诗 歌创作来记录自己的饮茶生活，表达自己对茶的热爱之情。

    隋唐初期的时候，饮茶的风气又得到了进一步的推动。不过这个时候饮茶主要集中 于北方各地，而且人们主要注重的还是茶的药用功能，很多的医书对此也做了一些记录。 一直到了唐朝中期的时候，饮茶的风气才开始蔓延到全国各地。唐代是我国历史上比较强盛的一个时代，“开元盛世” “贞观之治”是唐代发展的两个高峰期。在这个飞速发展 的时期，经济和文化都得到了很大程度的发展，人们的饮茶生活和茶文化的发展也不例外。

    唐代茶产业的发达主要表现在以下一些方面：第一是茶叶生产开始发达起来。不仅 茶叶的产量比以前有了增加，而且在各地的茶叶中都有一些名茶不断地出现。无论是从 量上来看，还是从质上来讲，这个时候都有了一个很大的飞跃;第二，是开始征收茶叶 税，并且将其纳入政府垄断体系。茶叶生产有了质的飞跃，必然推动茶叶贸易也跟着兴 盛起来，这也为唐朝政府开辟了一个财政的来源，于是开始对茶叶征税。后来随着茶叶 贸易的进一步发展，当时的唐朝政府看到其中有利可图，于是又制定了一项新的制度， 就是将茶叶的买卖进行控制，实行专卖制度，进行垄断控制。第三，是设立贡茶制度， 要各地的茶农都向皇帝进贡上好的茶叶，由于有了这一压力，也在一定的程度上使当时 的制造茶叶技术得到了提高。

    因此，到了北宋时期，可见当时饮茶的历史可以说已经是非常地悠久了，这也是当 时茶诗繁荣发展的文化背景之一。