西坪镇境内有一座气势伟岸、朝雾夕岚的暗淡山(又名涵淡山)，海拔1265.1米，它怀抱着一切与茶有关的痕迹，无论是随处可见的古茶树品种，还是隐于乡土间的茶神庙、石刻石碑，抑或是现代茶人的开拓与继承的精神——都值得我们去寻访、见证。暗淡山麓有一座“打猎将军庙”的遗址。乌龙茶的传说便是从这里开始的。

 

沿松岩村松林头代天府庙后的一条石头古道而上，踏着厚厚的松针落叶，曲折而上，来到地名称“高旗庵”之处，其山势如猛虎回首，山高林密，云雾缭绕，林木葱郁，草长茶香，山涧流水潺潺，茶园、林、草构成一个和谐的自然生态环境。这就是“打猎将军庙”遗址。

 

这里拥有成片自然原始的茶园。铁观音、本山、大叶乌龙、奇兰、毛蟹等各类茶树，据介绍，在这里能找到五十多种茶。古茶树高大，枝干上布满青苔，树龄久远。在阡陌纵横的田野中，放眼望去，枝繁叶茂，处处显露出华滋绵密、古意悠长的意蕴。山道旁一巨石上写有“铁观音古株”的石刻，述说着这片茶园作为乌龙茶祖树地的荣耀。

 

国家级非遗乌龙茶(铁观音)传统制作技艺传承人魏月德先生介绍，明末清初，在安溪西坪尧阳暗淡山上住着一位从官场引退的将军苏良，单名叫“龙”，因长期打猎风吹日晒，长得黝黑，人们就称他为“乌龙将军”。动乱年代，为了避祸，苏良将军带来了一个师爷、四个轿夫、数名兵丁，后来，不得已分散谋生。松岩村因而衍生出许多稀奇古怪的角落名：贺姓居贺厝堡，半岭苏居苏厝，高姓居高仑、吕姓居小坑、蒋姓居墘坑、江姓居虎崗厝，洪姓居面前山，潘姓居八斗坑，陈姓居石烛，陈姓居东格寨，亦称陈格寨，其职责是看旗、守望，魏姓居睏狗祖，奚姓居溪仔寮，共11姓。

 

乌龙茶的来历就源于“乌龙将军”，世代就流传着这么一个充满传奇色彩的说法。有一天，苏良将军扛上猎枪背上竹篓上山采茶，当他采完茶叶正要下山时，突然有只山獐跑过，他立刻端枪射击。山獐负伤奔逃，苏良就紧追不舍，终于将它逮住扛回家。一家人忙着宰杀山獐饱尝美味，竟把制茶的事忘了。等第二天才来炒制茶叶，这时的茶叶已经枯萎，叶片周缘呈现血丝般的红边。但是捧在手里发出一股奇异的香味。烘制后的茶叶，芳香扑鼻，冲泡后更是甘甜可口，齿颊留芳。

 

苏良就有意识将刚采来的茶树青叶放在篮里摇荡，直摇到叶子萎凋，叶边微红为止，再进行烘焙炒制，结果和以前一样。消息传出，人们竟相到苏良家喝香茶；后来苏良把技术公开，让大家都来生产。制茶技术传开后，苏良的名字也为人传诵，将他所制造的茶叶称为“苏良茶”，因安溪方言“苏良”两字的语音与“乌龙”相近，后来就将这种制造方法生产的茶叶称作“乌龙茶”了。

 

据传说，苏良将军所产茶叶，能治当时一种流行的传染病——“乌珠”。由于救人很多，村民建庙崇祀，庙称“打猎将军庙”，用檀香木刻乌龙将军面貌为像，供奉庙中，四时清茶祭祀，香火不绝。如今庙虽坍塌，但旧址犹存。

 

乌龙茶制作工艺经苏良偶然发现后，又经过安溪茶人数百年的传承发展，至今已经浑然天成，不仅成为国家非物质文化遗产代表作，也丰富完善中国茶叶的茶系、工艺和品类。乌龙将军庙遗址，承载着厚重的乌龙茶文化，在隐约的茶香中宛若望见，古人品茗的盛景。