茶叶的医用价值早在五千年前就为我们的祖先认识利用，时至今日现代科技也未能完全分析出茶叶的成分及作用机理。特别是普洱茶，因其更高的内含物质及水浸出物、茶树品种的多样性、产地环境的差异、制作及存储方法的独特等更加赋予普洱茶非凡的保健功效。我们分析普洱茶的成分，从中寻找科学的合理的解释。

现代分析化学技术已从普洱茶中鉴定出500余种化合物，这些化合物主要分为几大类：

一、茶多酚类。茶多酚类在云南大叶种茶叶中的含量30--40%，茶树日照时间长者含量较高，原料嫩度高的含量亦较高，生茶的含量较熟茶高。临床医学及实验证实茶多酚具有以下功效：

1、调节血脂。茶多酚在血液中与胆固醇、甘油三脂、低密度脂蛋白结合并促使其排除体外，从而有效降低血脂，对心血管疾病的发生有明显的预防作用。

2、减肥功能。茶多酚一方面可加快体内脂肪代谢和分解，减少小肠对脂类的吸收，同时又促使胃肠道蠕动加速，减缓碳水化合物的吸收，进而防止脂肪的累积。

3、抑菌作用。茶多酚对痢疾杆菌、容血性链球菌、金黄色葡萄球菌、口腔变形杆菌等多种有害菌有抑制作用，能有效保持口气清新、预防肠道疾病。

4、延缓衰老。人体内自由基的增加会影响细胞的正常代谢，这导致机能减退及衰老加快；自由基还损害人体免疫系统。茶多酚有很强的抗氧化作用，能与自由基结合，从而保护机体的正常功能。

5、抗癌作用。茶多酚具有防止细胞染色体突变的作用，并抑制癌细胞DNA的复制，阻止癌细胞的生长和繁殖。

 

二、生物碱类。含量2--6% ，因不同品种、产地的茶树含量有较大分别，以春茶含量较高，原料嫩度高其含量也较高。其主要成分是咖啡碱、茶碱和可可碱，三者的功效类似：

1、兴奋作用。生物碱对中枢神经、呼吸、心脏都有兴奋作用，并可增加全身血液循环，这有益于缓解疲劳、提高工作效率。

2、利尿作用。增加肾脏的血液流量及肾小球滤过率，有利于人体代谢物的排除。

3、解毒作用。生物碱可对抗乙醇、尼古丁、吗啡等对中枢神经的毒害，并促使这些毒素快速排除。

 

三、氨基酸类。含量1--3%，包含有人体必须的八种氨基酸在内的十余种氨基酸。其含量与日照时间成正比关系，以春茶及嫩度高的茶叶中含量较高，生茶的含量较熟茶高。其中茶氨酸对中枢神经系统具有独特的功能：

1、愉悦感受。茶氨酸能促进中枢神经系统中多巴胺(dopamine)的释放，而多巴胺是一种中枢神经递质，其生理作用与人的愉悦情感密切相关。

2、敏捷思维。很多研究证明茶氨酸能提高思维敏锐度并增强记忆能力，其原因与中枢神经递质的活化有关。

3、降低血压。与中枢神经递质5-羟色胺的分泌量有关。

4、抑制兴奋。茶氨酸对中枢神经有安定作用。

5、消除疲劳。与中枢神经的愉悦及安定有关。

 

四、糖类。普洱茶中有10--20%的糖类化合物，有单糖（如葡萄糖）、双糖（如蔗糖）和多糖类。多糖类当中的茶多糖和果寡糖对人体有良好的保健功能。

茶多糖，又称为糖蛋白，在陈茶（老茶）及较粗老的原料中含量较高，熟茶的含量也较生茶高。

1、降低血糖。茶多糖可抑制α-葡萄糖苷酶的活性，抑制双糖降解为单糖，同时抑制α-淀粉酶，缓减肠道对糖的吸收，从而达到降低餐后血糖的作用。

2、降低血脂。茶多糖可促使胆固醇排除体外。

3、防辐射。动物实验表明服用茶多糖后动物的抗辐射能力明显增强。作用机理未明确。

果寡糖，在普洱茶中含量1--6%。功能：

1. 增加肠道益生菌群。果寡糖基本不被人体吸收，但在肠道却能被乳酸菌等益生菌吸收利用。

    2. 润肠通便。果寡糖属于低分子质量的水溶性膳食纤维，它使粪便变稀，可有效缓解便秘。

五、芳香物类。在鲜叶中含量不足0.1%，但成分有三百余种。由于普洱茶独特的加工方法、产地的区别以及可长期存放的特点，其香气的表现多样化，呈现清香→果香→花香→蜜香→木香→陈香的转化特点。

中医理论认为：芳香物味辛性温，归心、肝、脾经，有开窍醒脑、行气宽中、散风去湿、和胃益脾的功效。

《神农本草经》记载“香者气之正，正气盛，则自能除邪避秽也。”