我们今天看到的饼、砖、沱茶的外形是最初手工石磨紧压茶。从普洱茶形成的自然条件来观察，手工石磨紧压茶的特点在于松紧适中，透气性好。最利于自然转变陈化好而快。但生产效率低，劳力成本高。

　　追寻历史一千多年前唐代「散收，无采造法」，到后来明清贡茶的紧压石磨饼的制作，整个制作过程分初制手炒杀青、手工揉捻、日照干燥，毛茶筛末、剔捡老梗、风吹黄片，经蒸用石磨压成圆饼、砖、沱。

　　做成紧压茶销往西藏、香港、越南、缅甸等地。由于云南地处西南边陲，地势险恶，商品从产地运往销货地人背马驼，长路漫漫险障重重，因运输条件严苛导致普洱茶多以饼、砖、沱等形态出售，成为一种合理的演变。

　　一直保持着传统手工石磨紧压普洱茶的古江内六大茶山、勐海江外六大茶山。今天的革登山、莽枝山、倚邦山、蛮砖山、曼撒山、攸乐山、南糯山、布郎山、巴达山、南峤茶山、勐宋茶山、景迈山等古茶树区把明前茶（春茶）与谷花茶（秋茶）上等茶青，通过手工石磨古法的压制方法制作古树茶饼，手工石磨古树茶生茶饼的存放价值最高。

　　目前西双版纳各大茶厂在工业化进程中也都保留着传统制作工艺。不断的经验总结现代与传统结合创造出最优质的茶品。