“班禅紧茶”不是沱茶。沱茶是“鸟巢”型，“班禅紧茶”是“心脏”型。“心脏”型紧茶源于唐代的团茶，清代在现今西双版纳的车、佛、南有较多生产。紧茶销西藏有悠久的历史。藏商到云南收购紧茶，一元一个，贩到藏区，四元一个，茶马古道上的运输本钱大大高于茶价。下关离藏区较近，在地理位置上有优势，紧茶的生产重心慢慢移到下关。１９４１年，蒙藏委员会派代表格桑泽仁同云南洽商，各出资１５万元成立康藏茶厂，周东白首任厂长。解放后，省公司指定下关茶厂为“心脏”型紧茶唯一生产厂家。 １９５１年１２月，“中茶牌”商标在北京注册，中茶公司通知全国国营茶厂使用统一商标。紧茶换商标，藏区不接受。１９５３年，省公司通知下关茶厂紧急调运５４吨“宝焰牌”紧茶到畹町，经缅甸、印度转运西藏。“宝焰牌”商标保存下来了：商标有红、黄、黑三色，三个部分组成。香炉采用宝鼎黑边，金黄色金鼎；炉内四个桃形图像系元宝，象征贡茶；炉中火焰象征佛光，故为红色。金鼎中元宝的熊熊烈火燃烧正旺，象征着佛光普照，吉祥如意。１９６６年１２月，文化大革命中，“宝焰牌”改为“团结牌”。１９６７年，“总公司”正式下文批准，将带把“心脏”型紧茶改成长方型砖块状。