云南南部的茶叶，唐宋以来销往西藏。以后历代皇朝常用云南普洱茶同土番交换马匹，是“茶马贸易”的茶叶。茶叶有了稳定的销路，需求增多，便促进茶叶生产的发展，逐渐形成云南南部历史上著名的六大茶山(在今西双版纳境内)，声誉远播。明末始见普洱茶名记载．公元1644年清朝建立，1659年顾治16年，清朝的统治势力到达云南．雍正皇帝指派满族心腹大臣鄂尔泰出任云南总督，1726年雍正4年，鄂尔泰在云南少数民族地区推行"改土归流"的统治政策(废土司、设官府、置流官、驻军队，加强行政统治)，1729年雍正7年设置“普洱府”治，1735年雍正13年在府属的思茅镇设立行政组织的“思茅厅”（辖区包括今之西双版纳）。于是思茅的普洱成为六大茶山茶叶的购销集散中心，集市贸易相当繁荣。清朝为控制普洱茶的购销权，鄂尔泰总督于雍正7年在思茅设立官办的茶叶总店，指派“通判”官员亲自掌管总茶店，推行变相的茶叶统购专卖的土政策，不许私相买卖，独笼其利，剥削山民，同时推行岁进上用茶芽制,选取最好的普洱茶进贡北京，以图博得皇上欢心。