年夜红袍的来历传说很好，传说古时，有一穷秀才上京赶考，路过武夷山时，病倒在路上，幸被天心庙老圆丈看见，泡了一碗茶给他喝，果然病就好了，后来秀才金榜题名，中了状元，还被招为东床驸马。一个春日，状元来到武夷山谢恩，在老圆丈的伴随下，前呼后拥，到了九龙窠，但见峭壁上长着三株高年夜的茶树，枝叶繁茂，吐着一簇簇嫩芽，在阳光下闪着紫红色的光泽，煞是可爱。老圆丈说，往年你犯鼓胀病，就是用这类茶叶泡茶治好。很早以前，每逢春日茶树发芽时，就鸣鼓召集群猴，穿上红衣裤，爬上绝壁采下茶叶，炒制后收藏，可以治百病。状元听了要求采制一盒进贡皇上。第二天，庙内烧香面烛、击鼓鸣钟，召来年夜小和尚，向九龙窠进发。世人来到茶树下焚香礼拜，齐声高喊“茶发芽！”然后采下芽叶，粗工制作，装入锡盒。状元带了茶进京后，正遇皇后肚疼鼓胀，卧床不起。状元立刻献茶让皇后服下，果然茶到病除。皇上年夜喜，将一件年夜红袍交给状元，让他代表自己往武夷山封赏。一路上礼炮轰响，火烛通明，到了九龙窠，状元命一樵妇爬上半山腰，将皇上赐的年夜红袍披在茶树上，以示皇恩。说也奇怪，等掀开年夜红袍时，三株茶树的芽叶在阳光下闪出红光，世人说这是年夜红袍染红的。后来，人们就把这三株茶树叫做“年夜红袍”了。有人还在石壁上刻了“年夜红袍”三个年夜字。从此年夜红袍就成了年年岁岁的贡茶。