易武位于云南西双版纳傣族自治州东部，距西双版纳州政府所在地景洪市110公里。历史上的易武曾是西双版纳十二个承担田赋的地区之一，茶马古道上的中心集镇。现在的易武是西双版纳自治州勐腊县的一个乡。

 

　　历史上的易武因出产清朝皇帝饮用的贡茶，而闻名于世。近几年，又因香港、台湾的茶客，把易武历史上出产的紧茶当做收藏品，使易武在历史上与现代的时空中时隐时现。

 

　　来西双版纳定居八年了，早就听说易武——那里是版纳州目前最贫困的乡村之一，路又难走。3月9日，我早已迫不急待地要翻过攸乐山直扑易武。朋友们对我说，进了原始森林，不但到不了易武，连你本人在什么地方都分不清了。我打消了穿越原始森林的想法，改由常规公路去易武。前三个小时70公里的路很好，后四个小时40公里的路，就有点可怕。路面上全是比鸡蛋还大的毛石、碎石，夹着尘土，坐在长途车的座位上不停地抖动，摇摆，车窗不敢打开。当地人叫这样的路——毛路。不知道该如何理解？倒是路两边的风景越来越美，山上开满白花（当地人食用的一种花，味道清香），路旁高大的木棉树上，朵朵木棉正在开放，红红的木棉花掉在公路两旁，厚厚地堆积在那里，很叫人把乘车的痛苦忘了个精光。

 

　　在山里不知道走了多少个圈，前面见着一些低低的房子——啊！易武到了。

 

　　我来易武干吗？要品尝皇帝曾用过的贡茶？要弄清为什么台湾、香港茶客把易武70年前的一块紧茶炒到百万元的价格？茶马古道还在吗？

 

　　下车了，我第一句话就问“大爷，易武这里谁懂茶？”老人的回答让我兴奋，我是想找一位易武本地的专家来了解，认识普洱茶。这位专家就距我下车地方30米远的一幢二层楼房里。推门进院，叫了几声没人吱声,左边一看,眼睛一亮,那里有三块清朝光绪年间,易武茶庄的压茶石,也许这些压紧茶的石头才是我要找的东西。回过头，房门开了，一位老者笑咪咪地看着我跪在压茶石旁观看。

 

 

　　“请问这些是老的压茶石吗？”是的，老人回答，这块是“同昌号”的，那块是“钱利珍”茶庄的……

 

　　就这样，我与普洱茶的历史，开始了“亲密接触”。老人姓张，叫张毅，是易武乡的老乡长，，1990年退休后，开始收集，整理普洱茶史料。现在他写了一本书《普洱茶—古六大茶山历史》，准备在台湾发行。老人给我看他的手稿，并带我看他用野生茶树上的茶叶制作的七子饼茶。这个茶味道太妙了，品了半年多普洱茶的我一闻便确以是好茶。茶汤微黄，入口圆润，口感太棒了。想知道有多好？请到易武品老茶村上的茶。

 

　　普洱茶与国内其它茶不同，滇南的茶树是大叶种，为常绿性亚乔木，叶肥厚，叶面光滑，叶脉20—24对，叶长15—16公分，叶宽6—7公分，茶树高15—35左右，树主干直径23—28公分，树干围长约58—66公分，是野生茶种。有些茶树已有1700多年的历史。

 

　　易武的周边就是被称为普洱茶产地的古六大茶山曼洒茶山，易武茶山，曼砖茶山，倚邦茶山，革登茶山，攸乐茶山。

 

　　明末清初，直至同治年间，是普洱茶最繁荣的时期，每年可收购茶叶万担之多（每担合75公斤），进山采茶者数十万之人多，由于茶叶丰收，茶味好，茶商在倚邦设立茶号。宣统末年。尚存庆丰和茶号，庆丰益茶号，元昌号茶号，恒盛等茶号。茶庄将收购的茶叶用马邦驮运到昆明、下关，然后销往内地。

 

　　西双版纳的茶马古道现仅存于勐腊县易武乡，象乡和景洪市的勐旺乡，是历史上内地通往滇南六大茶山的主要通道。

 

　　它起于普洱市经纳弄坝，黄草坝进入西双版纳的勐旺坝过补远村而至倚邦经曼砖到达易武，历史上全程八站，共240公里，路面用青石板铺筑。

 

　　西双版纳境内的茶马古道，约100公里，除勐旺坝子外，全在原始密林中穿行，古道宽在3尺—5尺之间，由当时普洱府和当地茶庄共同投资修建。采用山中的青石砌成路面，危险路段用条石筑基，建有防止土石坍塌的石壁。据磨者河园功桥碑记载：“道光25年由普洱修砌至茶山内，□二次工用共万有余金……”修砌石板古道的目的，是为了保证普洱贡茶按时采收，进贡而修，目的地是当时的倚邦、易武。