说起最早的茶叶市场起自何处，已不可考，但目前世界上有记载的茶叶交易市场，据专家考证在四川。西汉著名文学家王褒在《僮约》中“无意”对此进行了记录。

公元前59年，王褒游历成都，寓居在亡友遗孀杨惠家里。杨惠有个奴仆叫便了，王褒经常派便了去买酒，便了极不情愿。便了还怀疑王褒与杨惠有暧昧关系。有一次，便了在主人的墓前倾诉不满，说：“您当初买我时，只要我看守家里，并没要我为其他人买酒。”王褒知道后，一怒之下，以一万五千钱从杨惠手中买下便了为奴。便了虽不情愿，可也无可奈何，但他在写契约时向王褒提出条件：以后凡是要干的事明明白白写在契约中，否则不干。

为此，王褒写下了著名的《僮约》。作为一纸契约，王褒列出了名目繁多的劳役项目和干活时间安排，其中有两处提到茶叶：“烹茶尽具”和“武阳买茶”。

 

《四川茶文化史》主编之一、省社会科学院历史研究所苏东来博士表示，“烹茶尽具”是为煎好茶并备好洁净的茶具，说明当时蜀地不仅流行饮茶之风，而且有了专门的喝茶器具，并对洗茶具有了一定的方法。“武阳买茶”是说要赶到邻县的武阳去买回茶叶，说明当时武阳是蜀地茶叶交易市场和集散地。以上两点记载说明，在西汉时期的蜀地饮茶之风盛行，并且茶叶市场也臻于完善。

 

那么，武阳在哪里？

据《华阳国志》记载：“什邡县，山出好茶。”“南安县、武阳出名茶。”由此可见，四川茶产地分布甚广，而武阳的茶质量较好，出“名茶”。

由于《僮约》原著早已失传，流传多种版本，在抄录中有“武都买茶”之说。有学者认为，王褒所记载的“武都”应是汉代的武都郡，即今天陕西的略阳、宁强一带。但从区位条件、茶叶生产环境看，武都离成都遥远，并且处于高山寒带，不适宜茶叶生长。“王褒也不可能让便了到千里之外去买茶，因此基本可以排除武都买茶的可能。”苏东来说。

 

据《华阳国志·蜀志》记载：“武阳县，郡治。有王乔、彭祖祠。”而彭祖祠位于眉山市彭山区江口镇彭祖山，由此考证，武阳就是现在的彭山。据《汉书》记载，武阳县处在一个交通方便的枢纽要地，距成都仅70公里。苏东来说：“彭山紧靠岷江，交通便捷。附近山区是四川的主要产茶区域。因此具备成为四川茶叶集散地的条件。”