白居易（772—846），字乐天，号香山居士。他不仅是唐代伟大的诗人，也是大茶人。

    在《白氏长庆集》中，多次提到品茶的情景。酒是白居易的最爱，他曾作十四首《劝酒诗》，但茶也是他生活中不可或缺的良伴，“暖床斜卧日曛腰，一觉闲眠百病销。尽日一餐茶两碗，更无所要到明朝”（《闲眠》），“食罢一觉睡，起来两瓯茶”（《食后》），“游罢睡一觉，觉来茶一瓯”（《何处堪避暑》），“药销日晏三匙饭，酒渴春深一碗茶”（《早服云母散》）。

    元和十年（公元815年）白居易因直言被贬江州司马，于是在庐山香炉峰下盖了一座草堂。后来更在香炉峰的遗爱寺附近开辟茶园，“长松树下小溪头，斑鹿胎巾白布裘；药圃茶园为产业，野鹿林鹤是交游。云生涧户衣裳润，岚隐山厨火竹幽；最爱一泉新引得，清冷屈曲绕阶流”（《香炉峰下新卜山居草堂初成偶题东壁》）。悠游山林之间，与野鹿林鹤为伴，品饮清凉山泉，真是人生至乐。“或吟诗一章，或饮茶一瓯；身心无一系，浩浩如虚舟。富贵亦有苦，苦在心危忧；贫贱亦有乐，乐在身自由”（《咏意》）。吟诗品茶，身心脱落，忘怀得失，修练出达观超脱、乐天知命的境界。

    白居易爱茶、识茶，更是善于煎茶品茶的“别茶人”，所以友人常以新茶寄赠，“蜀茶寄到但惊新，渭水煎来始觉珍。满瓯似乳堪持翫，况是春深酒渴人”（《萧员外寄新蜀茶》）。“汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅曲尘。不寄他人先寄我，应缘我是别茶人”（《谢李六郎中寄新蜀茶》）。

    长庆二年（公元822年），白居易除杭州刺史。到杭州之后，白居易修筑西湖白堤，以利蓄水灌溉，又浚深李泌旧凿六井，以便人民汲饮，因此受到杭州百姓的爱戴、感念。杭州任上，是他生活最闲适、惬意的时刻，由于公事不忙，遂能“起尝一瓯茗，行读一卷书”，享受品茗、读书之乐。“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。无由持一碗，寄与爱茶人”，独自酌泉煎茶，进而欲以茶分享茶友。白居易常邀杭州灵隐寺韬光禅师一同品茗鉴泉，“命师相伴食，斋罢一瓯茶”。今灵隐寺有烹茗井，相传就是白居易当年与韬光禅师烹茗处。

    晚年的白居易无意仕途，遂告老辞官，隐居洛阳香山寺，自号香山居士。“琴里知闻唯渌水，茶中故旧是蒙山，穷通行止长相伴，谁道吾今无往还”，“鼻香茶熟后，腰暖日阳中。伴老琴长在，迎春酒不空”。诗人在此暮年之际，茶、酒、琴与他长相左右。