茶叶分为六大类，最早是由近代茶学家、茶业教育家，制茶专家陈椽教授提出的。

陈椽，是我国近代高等茶学教育事业的创始人之一，为国家培养了大批茶学科技人才。在开发我国名茶生产方面获得了显著成就。对茶叶分类的研究亦取得了一定的成果。著有《制茶全书》、《茶业通史》等。

 

陈椽教授划分六大茶类时所依据的基本标准。陈椽教授指出：

“茶叶分类，应以制茶的方法为基础，茶叶种类的发展是根据制法的演变。”

“茶叶分类，其次要结合茶叶品质的系统性。”

“茶类的发展历史先后，也可作为茶叶分类依据的参考。”

“根据制法和品质的系统以及应用习惯上的分类，按照黄烷醇类含量多少的次序，可以分为绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶、红茶六大类……这样排列，既保留劳动人民创造的科学的俗名，分类通俗化，容易区别茶类性质，而且按照循序渐进的原则，以茶叶内在变化的简到繁、少到多，逐步发展的规律，加强了分类的系统性和科学性。”

现代茶叶分类，基本上都是按照陈椽教授的分类方法划分的。

按茶叶初加工加工工艺不同及茶叶的发酵程度，将茶叶分为绿茶、红茶、黄茶、白茶、青茶、黑茶六大类。

茉莉花茶、桂花龙井等花茶、紧压茶均属于再加工茶类，不列为六大茶类。

而菊花茶、玫瑰茶、苦丁、苦荞等均属于代用茶，属于广义的茶，并非我们传统意义上的茶。

我们所说的“凉茶”，是由中草药组成的，不含茶，并非真正意义上的茶，只是“植物饮料”。

 

然而，近年来，很多人对普洱茶的分类产生了争议。

有些人主张将普洱熟茶划分为黑茶类，将普洱生茶划分为绿茶中的晒青绿茶类。然而，

①普洱茶“低温杀青”的工艺与其他“高温杀青”的绿茶工艺有所不同。

②根据国标GB/T22111-2008，目前普洱茶定义为：

普洱茶是以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶，按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶（生茶）和普洱茶（熟茶）两种类型。

定义中对普洱茶的地理区域、树种原料和加工工艺三个方面提出了要求。

③生普在自然存放的过程中，后期随时间发生了转化，有自然后发酵的过程，有人认为这应该属于黑茶的工艺。

因此很多人主张将普洱茶单独列出，作为第七大茶类。

六大茶类的划分毫无疑问是科学的，然而普洱茶及一些新工艺茶类的划分现在还存在着争议，划分依据的过时与否，小编认为尚且有待商榷。