红茶起源的确实年代已不可考。成书于明朝中期（约16世纪）的《多能鄙事》，曾提及"红茶"这一名称，是现在最早的记载。据推测，在17世纪时，已经开始制作红茶，最先出现的是福建小种红茶。以小种红茶的制作工序为基础，18世纪中期在福建又演变产生工夫红茶，制作加工更为精细。

较于中国茶中其它的茶类，如普洱茶，黑茶，绿茶，白茶，红茶的味道没那么多变，但因中国地域宽广。所以也有各自风格。

滇红“浓醇”

滇红不像小种那么甜，但是浓醇，还有股韧劲。有些朋友从滇红入门，喜欢上那股浓烈之后都不愿意接受其他红茶了，他们对滇红的喜爱，与从小种过渡过来的还不太一样。

滇红整体风格是醇厚感更强，大叶种茶明显的特点，另一方面，口感略带些酸味也是正常的。高品质滇红散发出标志性的蜜糖香，并伴有甜甜的花果香，色泽橘红透明，煞是浓醇诱人。

曾有茶人说“品滇红，如品云南的女子，热情奔放，气韵悠长，甘香醇厚，怡情大方，喝过便不曾忘，因为从来就不想忘!”

正山小种“甜香”

小种最甜，香，汤水也挺厚实。小种也是入门的好选择。以价格来看，便宜的味重，口感杂;贵的醇厚，柔顺。新手可能不会马上就有这种体会，像前面说过的，会喜欢便宜小种的那种最直接的甜。

没喝过正山小种，基本属于不入门的茶客。这部分茶客中包含了许多想入门或者初入门的人，他们不太能接受正山小种厚重的松烟感。于是出现了放弃烟熏工艺的升级版，许多人从正山小种中喝出了桂圆味。不过，如果喝出薯香味就请注意了，正山小种和假小种的一个大区别，就是其中没有薯香味。

 

祁红“味正”

祁红的特点也挺突出，香味好，口感厚实，茶味正。但给人的好感不像小种和滇红来得那么快，刚开始会觉得平淡无奇。所以，新手不必过早接触，否则不仅喝不出好还会适得其反。

说到祁红，不得不说“祁门香”。祁门香是一种淡花果香，持续而长。与那些大老远就能闻到香味的茶不同，祁门香得端起杯来闻。但是同样端起杯来，很多红茶又没有这股香味。

关于“口感厚实”，对比一下，滇红以“浓烈”著称，但是跟祁红一起喝的话有可能显得没滋味，而且以后想再找回滇红那股口感都不容易了。关于“茶味正”不太好解释，首先在祁红厚实的口感里是不含杂味的，然后茶味比较集中不发散。其实最适合喝祁门红茶的方式，是不加糖和奶，清饮。如果硬要加奶，则呈现一种淡粉红，也与众不同。