宜昌的当阳市，有一座玉泉山，位于市区西南15公里处。山之得名，缘于山下的珍珠泉喷珠跳玉。

山麓有座玉泉寺，是著名的佛院，其始建隋代开皇年间，历史上与南京栖霞寺、天台国清寺、长青灵岩寺，并称“天下四绝”。

唐代中叶，玉泉寺住持是一位法号中孚的禅师。

中孚是谁？——他俗姓李，名英。还一点非常重要，他是赫赫有名的大诗人李白的本家侄辈。没诗仙这个原因，估计现在没人知道他，更不知他们爷俩与一款名茶的渊源。

话说这中孚禅师，不但善品茶，且善制茶，他创制了一种“其状如掌”的茶，名曰仙人掌。

公元752年某一天，禅师中孚正在金陵(今南京)栖霞寺，不意与族叔太白先生不期而遇。中孚喜出望外，以仙人掌茶并一首诗相赠，借机索要名满天下的族叔的答诗。

中孚的这桩生意可就做大了！李白是谁呀，他随便写两句话，可都是千古名句啊！

李白对族侄的这个要求是什么态度呢？族叔到底是族叔，虽从不写茶诗，但这一次，他不仅高兴地写了，而且写得还挺长的。

 

李白的诗说，茗茶生长在玉泉山中的石崖上，茶树的根茎浇洒山花的芳津，采服后可以润肌强骨。看茶叶曝晒成仙人掌一样，举世未见的样子啊，它的名字谁能使之永远流传呢？

要说太白先生真是能装，若您的诗都不能让茶叶名传千古，那还有谁担得了这个活？

多亏了中孚超前的营销意识，仙人掌茶得以假诗仙之诗，成其为千年名茶，我们也因此才得以了解并有机会一尝诗仙当年尝过的茶味了。（文 / 陆学） 

李白·答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶

余闻荆州玉泉寺近清溪诸山，山洞往往有乳窟，窟中多玉泉交流，其中有白蝙蝠，大如鸦。按《仙经》，蝙蝠一名仙鼠，千岁之后，体白如雪，栖则倒悬，盖饮乳水而长生也。其水边处处有茗草罗生，枝叶如碧玉。惟玉泉真公常采而饮之，年八十余岁，颜色如桃李。而此茗清香滑熟，异于他者，所以能还童振枯，扶人寿也。余游金陵，见宗僧中孚，示余茶数十片，拳然重叠，其状如手，号为“仙人掌茶”。盖新出乎玉泉之山，旷古未觌。因持之见遗，兼赠诗，要余答之，遂有此作。后之高僧大隐，知仙人掌茶发乎中孚禅子及青莲居士李白也。

 

常闻玉泉山，山洞多乳窟。

仙鼠如白鸦，倒悬清溪月。

茗生此中石，玉泉流不歇。

根柯洒芳津，采服润肌骨。

丛老卷绿叶，枝枝相接连。

曝成仙人掌，似拍洪崖肩。

举世未见之，其名定谁传。

宗英乃禅伯，投赠有佳篇。

清镜烛无盐，顾惭西子妍。

朝坐有馀兴，长吟播诸天。

历史名茶仙人掌

仙人掌茶产于湖北省当阳县玉泉山，创于唐代，1981年恢复生产。

仙人掌茶品级分为特级、一级和二级，特级茶的鲜叶要求为一芽一叶，芽长于叶，多白毫，芽叶长度为2.5～3厘米。

加工分为蒸气杀青、炒青做形、烘干定型三道工序。其品质特点是外形扁平似掌，色泽翠绿，白毫披露，观之令人爽目；冲泡后芽叶舒展，似朵朵莲花挺立水中，汤色嫩绿，清澈明亮；清香雅淡，沁人肺腑，滋味鲜醉爽口，初吸清淡，继之醉厚鲜爽，回味甘甜、隽永。