我们在一些古装电视剧里常常能看到这样一种场景，主人与来客交谈不欢，此时主人往往会端起茶杯说道：“来人，送客！”而客人也会端起茶水抿上一口，随即拂袖而去。中国自古以来的茶文化一直都是十分有趣的，送客喝茶就是由古代茶俗点茶发展而来的。

“三义”为何

“点茶”、“点汤”这两个茶事术语出现于宋代。本义是指茶、汤的调制，即茶汤煎煮沏泡技艺。唐宋盛行团饼茶，调制时先将茶饼烤炙碾细，然后烧水煎煮。元明后大多改为散茶冲泡。但其共同点均要掌握好茶水的沸度，不使过嫩或过老，否则就会影响到茶汤的质量，这在古人是非常讲究的，都乐于躬亲操作。

“点茶”、“点汤”的第二义指的是“客辞敬汤”之习俗礼仪。宋袁文《瓮牖闲评》谓“古人客来点茶，茶罢点汤，此常礼也”。又见宋朱或《萍洲可谈》：“今世俗客至则啜茶，去则啜汤。汤取药材甘香者屑之，或温或凉，未有不用甘草者，此俗遍天下。”

“点茶”、“点汤”的第三义则作“逐客”解。上述“点汤”原为“客辞敬汤”之礼俗，不意后来被人引用作为“文明逐客”的手段。魏泰的《爱轩笔录》中讲到宋时有一个吏部官员叫胡枚，被调到陕西兴元去做知府，他因家贫路远，无力赴任，于是去求见枢密院长官陈升之，不料陈不和通融，也不愿听他的陈诉，"遽索汤使起",也就是立即点汤，下逐客令了。"枚得汤，三奠于地而辞去",胡枚接汤后没有喝，而是把它泼在地下忿忿离去。张相在《诗词曲语辞汇释》中对此也有解释：“旧时主客会晤，有端茶送客之习惯，客濒行时，主人要端茶敬客，以为礼节。其有恶客不愿与之交谈者，主人亦往往端茶示意，以速其行。”由此可见，举起茶杯也可用送客、逐客了。王国维《茶汤遣客之俗》也有考证，云：“今世官场，客至设茶而不饭，至主人延客茶，则仆从一声呼送客矣，此风自宋已然，但用汤不用茶耳。”