“正山小种”红茶是世界上最早出现的红茶,距今有400 多年的历史。据传明末清初时局动乱,某年时值采茶季节,有一支军队路过庙湾时驻扎在茶厂,士兵们睡在茶青上,待制的茶叶无法及时烘干,致使茶青发酵变红。军队开拔后,老板看着发红的茶叶心急如焚,为挽回损失,把茶叶揉搓后,用当地盛产的马尾松柴块烘干,烘干的茶叶呈乌黑油润状,并形成特有的一股浓醇的松香味,因当地一直习惯于绿茶不愿饮用这另类茶,因此烘好的茶便挑到距庙湾45公里外的星村茶市草草贱卖。没想到第二年有人给2～3倍的价钱定购此茶,之后便越发的兴旺起来。

正山者，意为正宗，是为了表示真正的高山地区所产, 正山小种产于崇安县星村乡桐木关一带, 除此以外, 其他产地如政和、坦洋等地所产的仿照正山品质的小种红茶, 则被称为外山小种, 由此可见正山小种的金贵处来。

 

根据国家质量监督检验总局制定的《原产地保护标记管理规定》,正山小种的原产地初步界定范围为东经117°27′～117°51′,北纬27°33′～27°54′,方圆50平方公里,东至麻栗,西至挂墩,南至皮坑,古王坑,北至桐木关。产区四面群山环抱,山高谷深,气候严寒,年降水量达2300毫米以上,相对湿度80～85% ,大气中的二氧化碳含量仅为0. 026%。其具有气温低降水多,湿度大,雾日长等气候特点。雾日多达100天以上,春夏之间终日云雾缭绕,海拔1200～1500米,冬暖夏凉,昼夜温差大,年均气温18°C ,日照较短,霜期较长,土壤水分充足,肥沃疏松,有机物质含量高。茶树生长繁茂,茶芽粗纤维少,持嫩性高。

萎凋-揉捻-锅炒-烘焙-筛分和复焙

 

武夷山保护区的自然生态环境极适宜于茶树的生长, 产于该地的正山小种红茶肉质肥厚,内涵丰富、香气高, 并具有较丰富的矿物元素,它从茶叶原料来源的香气成分也高于区外的茶叶, 而且在烟熏加工中正山小种比区外茶叶能吸收更多的松木萜烯成分, 来构成正山小种红茶的主要香气成分。这些都与当地特定的生态环境有关。因此, 产于武夷山自然保护区外的茶叶用区内的松材熏制和区内的茶叶用区外的松材熏制其香气都不如产于区内的正山小种红茶。武夷山自然保护区独特的自然生态环境是造就武夷正山小种红茶品质优越的根本原因。