茶汤的颜色是由各种茶色素造成的。在红茶的加工过程中，会形成多种色素物质，比如茶黄素和茶红素等，使茶鲜叶由原来的绿色，变成了具有“红汤红叶”的红茶。

而茶红素越多，红茶的茶汤就越红，但是不是也就越好呢？事实上，决定红茶汤色的，是茶黄素、茶红素、茶褐素这三种物质不同的比例。

 

茶褐素，主要由茶黄素和茶红素氧化聚合而成。当茶褐素含量达到6%～8%，汤色可呈现红褐明亮的品质特征。当茶褐素含量低于5%时，意味着发酵不足，汤色呈现红橙明亮的特征。因此，茶褐素含量多对红茶的品质是不利的，含量越高茶汤越暗，茶底也会越暗褐。

 

茶红素，水溶液为深红色，对茶汤滋味与汤色浓度起极重要的作用。因为茶红素的存在，红茶的茶汤也就呈现出我们所看到的“红色”。茶红素含量并不是越高越好的，含量过高有损品质，使茶味淡薄，汤色变暗，而含量太低，茶汤红浓不够。

 

茶黄素，色泽橙黄或橙红，具有收敛性的一类色素，是红茶“亮”的主要成分，是红茶滋味强度和鲜度的重要成分，同时也是形成茶汤的“金圈”的主要物质。从茶的汤色看，茶黄素是调色“亮”的重要成分，茶红素是红茶汤色“红”的重要成分。

 

红茶品质不仅要求汤色要“红”，还要“亮”，口感要浓、强、鲜爽，在自然光下，茶汤与杯子的接触表面带“金圈”。所以，红茶的茶汤不是越红，就代表品质越好，而是茶黄素、茶红素、茶褐素三者要在最佳比例。