当我们在品饮一款原料优质、转化优异的老白茶时，常常会用到“醇”这个字眼。那么，在品饮老白茶时，“醇”到底是什么意思呢?我们又该作何理解?

 

在古籍《说文解字》里是这样解释醇字的：“醇，不浇酒也。”在这个解释里，“醇”的意思就是没有兑过水的酒。

 

清代文字训诂学家段玉裁解释得更为直接：“凡酒沃之以水则薄，不杂以水则曰醇。”意思是兑了水的酒口感寡薄，没兑水的酒就叫做醇。由此可知，“醇”的指的是浓稠。

 

对于老白茶来说，要达到浓稠的品质，需要一个转化、融合的过程。

 

茶鲜叶从抽芽、展叶到成熟，其内含物质经历了一个不断转化、协调及融合的过程。而当传统白茶制作工艺不炒不揉、自然萎凋，鲜叶经过日光晒干或萎凋干燥后，其原有的平衡状态其实是被不断打破了的，内含物质也在剧烈地变化、重组。

 

故而新的当年白茶的茶性就会表现得淡而不薄，富有活力，给人感觉更有个性，我们难以在这样的茶性中感受到“醇”的特征。

 

当年刚制成的新白茶，清香甘甜，喝的是口感，但此时的茶寒性太大，身体虚寒的人不宜多饮;陈化3年后，茶性开始慢慢转变，颜色也越来越深，汤色由原来的杏黄色变为橙黄色，这时候的香气没有那么新茶明显，但是滋味开始多了醇厚和蜜甜。

 

当充满活力的新白茶被长期储存或进一步加工制作成紧压白茶，无论是紧压条件下的湿热工艺产生发酵，还是存储于茶仓中进行缓慢的自然后发酵，茶叶的内质都在不断理顺、融合并一直朝着更为圆润、温顺、稳定的状态转化，白茶就会表现得越来越“醇”。

 

白茶在陈放的过程中，其茶叶中的微生物也在作用，加上在温热的环境条件下，其转化作用更进一步加强，使得茶叶中所含的成分也经过一系列的变化，让陈放的越久的白茶其味道及保健效果更进一步提高。

 

陈放的越久的老白茶，其中经过后期转化的一系列作用，就产生了更具有价值的物质“老白茶酮”，而这些物质都是有利于人体健康的物质，所以“年龄越大”的白茶价格就会越贵。当然这少不了它那独特的醇香滋味。所以，老白茶的“醇”，本质上包含着一个不断转化的过程。

 

我们常常也将白茶的后发酵叫做醇化，就是因为后发酵过程中，茶叶原料不断有新的溶出物生成，刺激性的茶多酚、茶碱也在逐渐发生变化而减弱，茶汤浓度越来越高，越来越“醇”。

 

“醇”是对老白茶的一种综合的描述，除了茶汤越来越浓稠外，滋味会越来越柔和，茶香也会越来越纯粹和深沉。

 

对于倾情于白茶的茶人和铁粉，老白茶是一种有着记忆的茶品。作为一种向后看的茶，老白茶浸润着岁月的秘香，在它的浓酽和淳厚中，贮藏了时间的重量。

 

老白茶在经历了岁月的尘埃和命运的沧桑后，变得老成持重，品饮它们，就像是在品读历史和尘封与遗失的往事。老白茶，这“能喝的古董”，时间犹如那些沉默的普通而平凡的制茶人，默默地就参与了创造。