中国是茶的发源地,是产茶大国,又是饮茶大国,中国人已有两千多年的饮茶史。它以中国文化为依托,由品茗升华为茶道,并以民族传统美德为追求目标。
所谓茶道乃以茶载道。道寓于饮茶之中,所以,茶道的形成必须具备两个条件:一是茶的广为种植,二是茶的品饮及方式。
勤劳智慧的中国人民在产茶饮茶过程中有所感悟,有所发现,有所创造,形成了独具风采的茶文化,由此琢磨出博大精深的中国茶道。
茶道是一种文化艺能,是茶事与茶文化的完美结合,是修养和教化的手段。它不仅重视饮茶艺能,还重视饮茶时的自然环境、人际关系和茶人心态。
具体地说,茶道的构成有五个方面:茶艺,茶人,主题,程序,环境。
茶艺指制茶、烹茶、饮茶的技术,技术达到炉火纯青变成了一门艺术,它包括精茶、洁水、活水、妙器。
茶人是茶道的角色,包括烹茶的人和饮茶的人,茶人当有资格标准。
茶道要有主题,可严肃,可轻松,但友谊是茶道永恒的主题。
茶道的过程就是程序,也就是茶道进行的整个过程,在这一过程中,人们应受到礼法教育,获得道德修养。
中国茶道重视品饮的环境、茶室的格局和内部装饰顺乎自然,追求人与自然的和谐,达到“天人合一”的境地。
中国茶道吸收了古代哲学家的思想精华。儒家的中庸、和谐在中国茶道中表现为以茶励志,沟通人际关系,积极入世;道家强调的天人合一,精神与物质的统一的自然观、哲学观、美学观以及佛教朴素的思想境界都在中国茶道中体现得更加充分,这些无疑形成了中国茶道丰富的精神内涵。
中国茶道与文化艺术、地域民俗的契合使其内容更加丰富多彩,形式多种多样,表现出鲜活的个性风俗。有茶为“诗魂”之誉,以茶助文思,以茶雅趣,以茶歌舞;有茶俗,茶礼,茶仪等内容。中国茶道自始至终无不贯穿着强烈的民族色彩,浓郁的文化气息。