由于历史上主要供边区少数民族饮用，所以又称边销茶。黑毛茶是压制各种紧压茶的主要原料，各种黑茶的紧压茶是藏族、蒙古族和维吾尔族等兄弟民族日常生活的必需品，有“宁可三日无食，不可一日无茶”之说。

  【干茶形状术语】
   1、泥鳅条：茶条圆直较大，状如泥鳅。
   2、折叠条：茶条折皱重叠。
   3、端正：砖身形态完整，砖面平整，棱角分明。
   4、纹理清晰：砖面花纹、商标、文字等标记清晰。
   5、起层：砖茶表层翘起而未脱落。
   6、落面：砖茶表层有部分茶脱落。
   7、脱面：饼茶的盖面脱落。
   8、紧度适合：压制松紧适度。
   9、平滑：砖面平整，无起层落面或茶梗突出现象。
   10、金花：茯砖茶中灰绿曲霉菌的金黄色孢子。金花普遍茂盛，品质为佳。
   11、斧头形：砖身一端厚、一端薄、形似斧头。
   12、缺口：砖茶、饼茶等边缘有残缺现象。
   13、包心外露：里茶外露于表面。
   14、龟裂：砖面有裂缝现象。
   15、烧心：砖茶中心部分发暗、发黑或发红。烧心砖多发生霉变。
   16、断甑：金尖中间断落，不成整块。