老班章的辨别

    多年来喝普洱茶的人虽都知道老班章普洱茶好，但倒底什么才是真正的老班章，口感表现倒底如何，难以有一个相对准确的概念。根据笔者多次深入考察，有几个方面的辨别可供参考：

　　从地理上看，老班章海拔1600米以上，最高海拔达到1900米，平均海拔1700米，属于亚热带高原季风气候带，冬无严寒，夏无酷暑，一年只有旱湿雨季之分，雨量充沛。老班章茶园多分布在原生态密林中，土壤以落叶和沙壤混合型为主，地肥壤厚。林中有茶，茶中有林，不少茶园人迹罕至，生态环境良好，加上白天温暖，夜间凉爽，雨季降水丰富，旱季阳光充足，与阔叶林混生，遮阴较好，为喜欢散射光的茶树提供了优良的生态环境。所以，这里的茶叶叶底肥厚，茶树枝叶浓绿，叶片油亮宽大，芽尖茸毛又厚又亮，茶味厚重耐泡，韵味丰富，回甘味迅速持久，茶品口感特殊，品种特征明显。

　　在整个布朗山区，很多地方都有古茶园，其中新班章距离老班章7公里左右，也是哈尼族村寨，是一些村民从老班章迁出后建立的，这里海拔约1600米，有古茶园1380亩，与老班章古茶园4490亩两寨合计5870亩；老曼娥为布朗族村寨，古茶园面积3205亩，分布寨四周的森林中，海拔在1300米左右。

　　因地理因素的相同，新班章、老曼娥等地古树茶与老班章茶在外形及口感上是很接近的。对于大部普洱茶爱好者，要准确区分老班章、新班章、老曼娥等地的茶并不是容易的事。此外在布朗山的新老班章、老曼娥和靠近老班章的邦盒、广别老寨等地，都既有古树茶，也有大量树龄约二、三十年以下的新树茶（当地人也称小树茶，仅老班章小树茶年产8吨左右）。因产地及树龄不同，价格悬殊较大，仅新班章和邦盒的古树茶，其毛茶零售价比老班章的茶价每公斤要低30%一50%。因此有不少用各种布朗山包括老曼峨、邦盒等地的古树茶及新树茶拼配成“老班章”和“班章”茶。

    此外，就是老班章本地的茶也并不清一色的。据村民介绍，老班章古树茶并不全是“霸气”的茶，也不全是大芽头的茶。从考察看，老班章茶区茶叶品种具有多样性，从芽头看就有细芽、粗芽、黑芽。从口感上划分，老班章有苦茶（即人们所说的“霸气”的茶，其中以细芽头的古树茶最霸气）、甜茶（树龄不太长的茶）、涩茶（多生长在阳光照射很少的山凹里），三种口感的茶也和茶树自身的品种有关。因此当地有苦茶甜茶之分。因此有人喝到“苦茶”认为这是老曼俄茶，有人喝到“甜茶”认为这是班盒茶，有人喝到“涩茶”认为这是布朗山以外的茶。再加上过去各家各户采摘、萎凋、杀青、揉捻、凉晒、蒸压、贮存各式各样，做出的茶各有千秋，造成喝茶就好就好比盲人摸象，众说纷纭，使得“老班章”和“班章”茶似乎只是个模糊的概念，给人产生了几乎是不可能喝到纯正的老班章古树茶这样一种印象。

　　目前市场上打着老班章名号的成品茶很多，由于老班章茶每年产量有限，纯正老班章茶大多在爱茶的藏家手中，可以进入市场销售的纯正班章不多。市场上做假的老班章茶大约有三种：一种是用老曼娥、新班章老树茶充当老班章茶。由于老曼娥、新班章茶外型、条索、口感很接近老班章茶，因此鉴别也最为困难，老曼娥、新班章与老班章茶的主要区别是在苦的持久度上，老曼娥持久度最长，新、老班章次之。至于外型与香甜、回甘上的微小区别一般喝茶人较难区分。第二种是用勐宋苦茶作基础，拼上其它茶制成。这种做法是利用了很多人对老班章只闻“苦”名而未品过其香甜甘润的原因。这种茶的鉴别比较容易，从外型上看，条索不像老班章那么整齐粗壮，尤其没有老班章茶的粗壮多绒毛的芽头，饮之苦明显但汤中基本无甜感，苦涩较持久，香气不够强烈持久，回甘一般，叶底稍杂且不肥壮。第三种是直接无章法乱拼制，随便拿些粗壮些的，苦味重的台地茶制作，这种“老班章”从外型、口感与老班章都有明显区别，很容易区分。