茶树为原产于中国及印度之常绿灌木。茶树属多年生木本植物，叶互生，具短柄，叶形有披针状、椭圆形、卵形及倒披针形。边缘具细锯齿，花白色而有芳香，蒴果扁球形，外有3纵棱，种子卵圆形、棕褐色. 茶树属山茶科山茶属，为多年生常绿木本植物。一般为灌木，在热带地区也有乔木型茶树高达15—30米，基部树围1.5米以上，树龄可达数百年至上千年。

    我国是世界上最早种茶、制茶、饮茶的国家，茶树的栽培已有几千年的历史。在云南普洱县有棵“茶树王”，高13米，树冠32米，已有1700年的历史，是现存最古老的茶树。

茶树是多年生常绿木本植物，按树干来分，有乔木型、半乔木型和灌木型三种类型。 

    乔木型茶树

    形高大，主干明显、粗大，枝部位高，多为野生古茶树。云南是普洱茶的发源地和原产地，在云南发现的野生古茶树，树高10米以上，主干直径需二人合抱。

    半乔木形茶树

    有明显的主干，主干和分枝容易分别，但分枝部位离地面较近，如云南大叶种茶树。 

    灌木型茶树

    主干矮小，分枝稠密，主干与分枝不易分清，我国栽培的茶树多属此类。

    目前已知最老的野生茶树为云南思茅镇沅千家寨2700年野生大茶树，这颗茶树由天福集团所认养。另一棵最具代表性的野生茶树是勐海大黑山巴达野生大茶树，高32米，树龄为1700年。 

    云南作为茶叶圣地，有着深厚的地理和历史渊源。普洱茶的主产区为今云南思茅、西双版纳、临沧等地。这里山峦起伏，溪涧纵横，云雾缭绕，雨量充沛，气候温和，土壤肥沃，具有发展茶叶生产的自然条件，堪称得天独厚。