泡茶最常使用的水是刚沸腾的开水,但如果是较娇嫩的滇红或大吉岭春茶,温度低点无妨。我自己便常视茶叶状况稍降水温来泡茶。
最基本浸泡时间为3分钟,但看茶叶而定,细碎者需时间短一些(2~2.5分钟),完整而叶片大者时间可略长些(3.5~4分钟)。可使用计时器或沙漏协助计时。
向壶中倒入热水时,尽量不要从正中央注入,让水柱稍微偏斜于壶口一侧,有助于让茶叶在壶中漂亮旋转,激荡出美妙的香气。
一手执壶,另一手执滤茶勺滤去茶叶。动作宜轻缓、不疾不徐,如果茶壶开口大者则可以倒慢一点,开口小者倒快一些。
为使整壶茶的浓淡统一,根据英式泡茶礼仪,倒茶前可先轻轻旋转摇晃一下壶身——但我自己觉得成效不大。
我的方法是:费点工,参考中式泡茶法,先全部倒入另一个茶壶,再分给大家;省点力,则于倒茶前先以一柄细长茶匙于壶内轻快搅拌一圈,多少确保倒出来的每杯茶滋味能够大概一致。
如是,就泡好一杯好红茶。
喝完第一壶后,若想再续一壶,可依前述步骤,将沸腾的水再次冲入壶中,但浸泡时间可稍拉长1~1.5分钟。
二次泡茶的滋味通常会较淡,香气较不明显。若希望能够多续冲几回,在第一次泡茶时便可将茶叶量略增、浸泡时间略缩短,为第二、第三泡多保留一些回味的余地和空间。