以云南特有的大叶种茶加工制成的普洱茶，才称得上真实的普洱。当年乾隆皇帝一句“冬饮普洱，夏品龙井”，让普洱茶名声大振。尽管如此在1999年，普洱茶在云南地区，仍是“销不动”的茶，普洱茶出产公司非常萧条，不过300多家而已，并且这些茶场经营情况惨惨淡淡，多经过出售其他茶品来补偿普洱茶的贮藏损失。
         
　　上世纪80年代，台湾地区的文明界、医学界、宗教界开始极力热捧普洱茶，尤其是老茶热。保健功用、文明意义，以及越久越值钱的性格，让普洱茶在台湾有了自上而下的普及和追捧。从90年代起，有心的港台炒家开始从内地进货，运至台湾，紧俏的内地进货途径逐步搅热了内地市场。
　　原产地的寻根热终于在2003年猛烈地席卷了云南，并唤醒了熟睡千年的普洱茶走出大山。在2002的广州“茶博会”上，云南的宫殿普洱拍卖出了100克16万元的“天价”，随后的各种饱览会上，更高的“天价”不断面世。
　　普洱茶由于粘上了“马帮文明”的印记，带有历史沧桑感，再加上被夸张的保健功用，炒普洱环绕以高端的“炒文明”、“炒安康”的市场运作，定下了高价位、高增值空间的姿势。一系列感念运作下，普洱茶也幻化成满足各种诉求的“神茶”。它本来被大家叫做白叟茶，最杰出的即是降血脂。后来被称作女性茶，由于能减肥，再后来，宣扬的版别变为了，凡是现代都市人所忧虑的缺点，普洱茶一定能够茶到病除。
　　2005年的“云南普洱·瑞贡京城”活动，43个赶马人，带着120匹骡马，历经5个例假云南、四川、陕西、山西、河北抵达北京。这关于云南的茶商们是打广告的最佳时机，他们出钱购买了马匹后，便能够让马匹带上自己的普洱茶。这些年普洱茶经过拍卖、评选，依托名人效应推进“报价神话”，也“忽悠”了相当一批人，变成普洱茶的拥趸。关于普洱茶有关书籍也层出不穷，不只各报刊拓荒普洱茶专栏，乃至普洱茶有了几本专属杂志。
　　一时间，一些极具想象力的行为艺术活动也让普洱茶敏捷名闻全国。热烈的重视，带来了更多的钞票，从一饼几十元到一饼上万元，普洱茶身价倍增，在这个基础上，普洱茶逐步演化为出资符号，形成出资及投机风潮蔓延全国。

​