为烹制一杯好茶,清人除要讲究好水之外,还要采用“点茶”的技艺。对茶叶进行再加工,以使煎出之茶,色香味俱佳。所谓“点茶”艺术,系指“以花得茶”之法而言。具体方法是,“以锡瓶置茗,杂花其中,隔水煮之。一沸即起,令干。将此点茶,则皆作花香。梅、兰、桂、菊、莲、茉莉、玫瑰、蔷薇、木樨、桔诸花皆可。”时人对用以点茶之花及所用剂量,也颇有研究。“诸花开时,摘其半含半放之蕊,其香气全者,量茶叶之多少以加之。花多,则太香而分茶韵;花少,则不香而不尽其美,必三分茶叶一分花而始称也。”(《清稗类钞·以花点茶》)此外,在《清稗类钞》一书中,还专门介绍了梅花点茶、莲花点茶和诸花点茶的技艺。
梅花点茶:梅花点茶者,梅将开时,摘半开之花,带蒂置于瓶,每重一两,用炒盐一两洒之,勿用手触,必以厚纸数重密封之,置阴处。次年取时,先置蜜于盏,然后取花二三朵,沸水泡之,花头自开而香美。
莲花点茶:莲花点茶者,以日未出时之半含白莲花,拨开,放细茶一撮,纳满蕊中,以麻皮略扎,令其经宿。明晨摘花,倾出茶叶,用建纸包茶焙干。再如前法,随意以别蕊制之,焙干收用。
茉莉花点茶:茉莉花点茶者,以熟水半杯候冷,铺竹纸一层,上穿数孔,日暮,采初开之茉莉花,缀于孔,上用纸封,不令泄气。明晨取花簪之,水香可点茶。
玫瑰花点茶:玫瑰花点茶者,取未化之燥石灰,研碎铺于坛底,隔以两层竹纸,置花于底,封固。俟花间湿气尽收,极燥,取出花,置之净坛,以点茶,香色绝美。
香片茶:将茶叶用茉莉花拌和而窨藏之,以取芳香者,谓之香片。然《群芳谱》云,“上好细茶,忌用花香,反夺其味”。是香片在茶中,实非上品也。然京、津、闽人皆嗜饮之。