《茶经》云“茶者，紫者为上。”紫茶，是为何物？笔者在查阅相关的资料时发现，紫茶古有“紫芽普洱茶古为贡品”之说。资料说明，当时的“贡品”紫芽是采自于2000多米的高海拔野生茶树群落区域，因茶树的品种与众不同，加之量少，每年在立春前采摘一次，按传统的加工工艺制作而成，具有汤色透亮、蜜香沁人等特点。除此之外，紫茶还有“保健养身、提高生命活力的天赐佳品”之说。那么，享有一时之名的“贡品”紫茶，曾在日本卖到几千元一斤，近年来在市场上为何失宠呢？在2015年茶市低迷状态下，为何有茶商又将其推出且作主打产品？此类茶到底有没有市场，以及开发与利用的价值如何？笔者带着重重疑问，行访多家茶业商户问道取经，现整理于此，供大家参考。
     据笔者了解，云南的紫茶分两类，一类是紫芽，另一类为紫娟（学名：紫鹃茶），原属普洱茶变种（C.var.assamica）。前者是因地理环境、气候、季节等诸多因素自然引发基因突变而成的变异品种，一般仅有芽头变异为紫色。因其产量少，再者采集比较困难，便成了茶类的稀有品种，所制作成的成品，因工艺不同，其香气也各有千秋。后者则是为人工培育驯化而成的品种，有紫娟特有的清爽香气，由于花青素含量较高，生茶汤色黄中带紫，根据水质酸碱性不同汤色也有些许差别。
     在昆明康乐茶文化城的商家，“马道子”品牌传承者、小景谷茶厂负责人杜林告诉笔者，“紫芽者，不显毫。其茎绿色，叶底深褐色。”据杜总介绍，他所了解的云南紫芽，其树种应偏向于小叶种类的茶种，这类茶或是变异茶在部分的小树茶中也较为常见。前些年有炒作过其药用价值和养生价值，主要体现在茶品中富含花青素和黄酮素，以及微量元素含有量上。近年来市场上很少见紫芽和紫娟茶，一是产量少，加之原料成本价较高，利润空间小，因而做紫茶的商户不多。
     另外，紫茶还有一个特征，鲜叶嫩度高，茸毛比其他茶类多。追其缘由，在昆明大商汇国际茶城做茶的商户，“碧禧茶庄”庄主及其品牌创始人张汝花总经理认为，一是树龄小（紫娟），其次还是由树种本身的物理性质决定的，“新茶茸毛漂浮在茶汤中，以致汤色不透亮，存放三五年的紫娟，其汤色就透亮得多了，茸毛沉淀杯底，汤色呈现出‘玫瑰金’之感。”
“这就是曾经在日本卖到几千元一斤的紫芽茶。”在聊天中，杜总取出自家的几款紫芽普洱生茶向笔者介绍，这类茶外观不耐看，根本看出哪儿是芽头，哪儿是茶梗。而紫芽普洱熟茶，从外观和汤色上来看，和普洱熟茶本身没有什么区别。杜总说，平时泡给客户喝，如果自己不说泡的是紫芽普洱熟茶，客户认为就是普洱熟茶。“用紫芽做成的熟茶，新品的口感同等于存放过三两年的普洱熟茶。”张总表示，紫芽做的熟茶，其汤色为橘红色，有花香、迷香之味，口感很纯很滑。
     以茶行业为终身事业奋斗的品牌企业“碧禧茶庄”，为何在茶市低迷之年把紫娟定位为主打产品呢？“前些年在行走市场时，喝了很多紫芽、紫娟，自己也未对紫茶感冒。”张总说，“今年我所推出的这款紫娟，作为今年下半年的主打产品，算不上什么‘新、奇、特’的茶品，但是这一款是有个性的产品，从颜色、香气上等都有体现。”闲话间张总拿出了她今年的“个性”产品紫娟散料，摊在茶桌上，让笔者瞅瞅。从条索上看，干茶比较均匀、干净、稍有曲卷，色泽为紫褐色，初闻无特殊之香，细闻有一种植物的清香味，类似于薰衣草香。
    “今年为何对这款紫娟感冒？先是我自己去了景迈村基地上考察，发现那一片茶园种有五十亩紫娟，属于纯生态茶园，从不打农药，施用的肥料都是农家肥，茶园由茶农自己管理，年产量不多，也就二吨多点点。”她告诉笔者，前两年就有人联系她推广了，但自己因诸多原因一直没做。去年朋友又联系她，再者自己在基地上考察也品饮了此茶，相对于她之前喝过的紫娟，“这是市场最好的一款紫娟了。”于是，和茶农朋友签订了包销协议，全年产量均由碧禧负责销售。
    笔者问道，紫茶到底有没有市场，开发与利用的价值如何？张总表示，紫茶其价值主要体现在养生方面。紫茶，被冠上茶中极品，是指紫茶中的微量元素含有量居高，特别是花青素与和黄铜类物质。据1991年，云南省药物研究所工程师林咏月等人用体重2.5—3.5kg的家猫进行多次降压实验，结果表明，紫娟绿茶降压幅度为35.53%，优于云南大叶种绿茶（29.04%）。云南省茶科所在开发紫娟降压保健茶的基础上，正加大紫娟茶树品种的繁殖，且尝试在减肥、降血糖等方面加以开发与利用。
    另外，张总还介绍，花青素属于一种水溶性植物色素，属于黄酮类衍生物。其具有抗辐射，抗氧化，降血压、血脂和软化血管等保健功效，此茶，特别适合于电脑族、高血压、血脂等人群饮用，其保健功效显著于一般的普洱茶。
    “我上个月就开始推广了，反响不错。历时一个月，已售出100多公斤紫娟散料。”据张总透露，自她5月份推广的效果来看，客户反馈回来的信息是两个极端，喝得来的人群比较认同此款产品，不习惯薰衣草之味的人群说不习惯。
    在闲聊中，笔者已喝了二十余泡紫娟，如张总所言，初喝味淡，茶性温和，“外柔内刚，后劲十足。”据笔者了解，一般小树龄的茶品，也就十余泡就无味了。这一款紫娟茶喝来，杯香持久，经久耐泡，叶底厚实柔软。据张总介绍，此茶，采摘标准为一芽二三叶，是利用普洱茶传统工艺打造而成的产品。这款茶，同时具备普洱茶原有的属性和品饮价值。另外，开水冲泡此茶时，薰衣草香相对浓烈，冲泡此茶的水温控制在85℃最佳，张总说。