黄茶的制作工序与绿茶有相似之处,只是比绿茶多了一道闷黄的工序而形成了“ 黄汤黄叶 ”的品质特点。
黄茶之所以有不同品质,除了鲜叶原料要求不同外,制法也各不相同。例如有的黄茶不需要揉捻,有的黄茶则需要揉捻,但不管是何种黄茶都要经过闷黄的过程。闷黄工序有的在杀青之后,有的在揉捻之后,也有的在初烘(或初炒)之后。闷黄工序是形成黄茶“ 黄汤黄叶 ”品质特征的关键所在。在闷黄的过程中,不但可以促进茶叶中某些成分的变化与转化,而且还可以减少茶的苦涩味,增加甜醇味等。
除了选料、凋萎、揉捻等常规工序外,黄茶加工还有一些典型的工序流程:杀青—— 闷黄—— 干燥。
杀青:这个工序主要的作用是破坏茶叶中残留的酶的活性、蒸发多余的水分、散发青草气,对香味的形成有重要作用。
闷黄:这个工序是形成黄茶“ 黄汤黄叶 ”的关键所在。影响闷黄的因素主要是茶叶的含水量和叶温。含水量多,叶温越高,在湿热条件下的黄变过程就越快。在闷堆的过程中,茶叶产生大量的消化酶,对人的脾胃有很大的好处,消化不良,食欲不振、懒动肥胖,都可饮而化之。
干燥:可抑制酶性氧化,蒸发掉多余的水分,达到足干,便于贮藏,供长期饮用。黄茶的干燥一般分几次进行,温度也比其他类茶偏低。