五行学说是古人用来说明万事万物的相互联系，相互滋生和相互制约，从而达到生态平衡的一种理论。五行指木、火、土、金、水五种要素。五行之中每一行都不能缺少，缺少了一行，这个体系都不完整；哪一个要素也不能过分，过分了就会影响其他几个要素，体系就要发生相应的变化，五行学说论述的就是这五种元素之间存在的相生、相克的复杂关系。

 

一般来说，茶属五行中的木；但这更多的是从茶是野生植物的角度来归类。作为野生植物的茶树，经过人的劳动加工，成为可供饮用的成品后，它的性质就产生了根本性的变化。所以，我们这里说的茶，主要指成品茶而不是茶树。

 

茶叶本身属木，但是如果要成为可以饮用的成品茶，就必须要有其他四种元素的参与调和才行。试以岩茶为例分析如下：

 

火：制作时，杀青、干燥、复焙；冲泡时，烧水。

 

金：传统制作工艺，一般是置于铁锅中杀青，铁锅属金；现代机械化制作，许多机械都是钢铁制造；此外，茶叶的包装贮藏，常用锡箔、锡罐、马口铁罐、不锈钢桶等金属。

 

土：传统制作，需将茶叶放地上摊晾；俗语称之为“吸地气”；成品茶的包装贮藏，陶瓷是最常用的容器；而在冲泡时，最佳的功夫茶具是紫砂壶、小瓷盅；此类茶具均属土。

 

水：最大的作用在于冲泡。水为茶之母，好茶需好水，没有水就泡不成茶。

 

由此看来，小小的一杯茶汤中，包蕴着的却是完完整整的一个五行世界，木、火、土、金、水，缺一都不可。具体到每一杯茶汤，五行的比重却各有不同。有时火的成分大，比如乌龙茶包蕴的火就较绿茶、黑茶、白茶、黄茶多，而乌龙茶中的高火茶包蕴的火又比低火茶多；用金属容器包装贮藏的茶，包蕴的金成分较多，茶叶在金属容器中存放时间越久，金的成分就越多；至于土的成分，也与金一样，凡用陶瓷容器贮藏的茶叶，时间越久，含量越重。

 

因为茶中包蕴的五行成分比重不同，茶性也就产生相应变化。这一点乌龙茶与红茶最明显。一般来说，茶味苦，苦则寒凉，故凡未经发酵与多次烘焙的绿茶、白茶类的茶性偏凉；乌龙茶因经发酵与多次烘焙，火气较大，故茶性转甘偏温。若经一定时间陈放，待火气褪尽后，茶性则转为平和。

 

茶谜言，“生在山里，死在锅里，埋在罐里，活在杯里”，果不其然，阴阳五行配以五脏经脉即是中医之理论基础。中医和命理都认为，一个人的五行平衡，生克得当，即可身强体健，命成运亨。茶叶得天独厚的生长环境，与众不同的制作过程，别具一格的冲泡方式......一系列机缘凑巧，经过反复生克，攻伐，合化，茶叶博取而兼容了阴阳五行的精华灵气，或许这正是茶叶诸多养生功效的根源奥妙所在。