酸菜气指的是茶叶的什么造成呢？在新制的生茶中，时常会有与酸菜类似的酸气，在茶山上收茶的人往往看到茶农生产设备简单，仓库旁竟然有时能看见猪圈，于是联想到猪尿气等等。其实有酸菜气是因为晒青茶加工工艺造成的，绝非污染。

很多老厂的加工师傅制茶时，会在杀青之后将茶堆起捂一段时间，有了这样的一道工序，茶叶在干燥之后色泽会显得更深，口感会更醇和，香气也会有所不同，但是如果捂得稍有过度，就会出现类似酸菜的气味。在各个茶山，尤其那些家家户户手工制茶的名茶名村，都能够找到个别作坊制茶有这道工序，甚至被认为是不便外传的诀窍。

与这种气味相关的物质主要是低级脂肪酸，易于挥发散逸，因此对于打算长期贮藏的普洱茶品质没有太大影响。