老茶头，也叫自然沱，是晒青毛茶中比较肥嫩的芽叶，由于嫩度高，果胶含量高，在熟茶的渥堆发酵过程中，自然卷曲或纠结成块，形成了老茶头。

 

茶头相对条索状茶，发酵度正常范围的茶头内含物更丰富，茶汤更浓，更耐泡，但泡到最后也有大部份茶头不会散开，还是粘稠在一起。 

 

我们都知道，普洱熟茶都是经过人工洒水渥堆发酵的，在这个发酵的过程中呢，一堆茶的中间就会升温，然后茶叶通过自身含有的酶发酵，慢慢变成熟茶。而其中呢，过一段时间，就要人工把这堆茶翻几翻，免得里面温度太高把茶给焖焦了。发酵啊发酵，翻啊翻，茶叶们会分泌出一些果胶来，因为果胶是比较粘稠的，所以有些茶叶就粘在一起变成一团一团的疙瘩了。等茶叶发酵完毕后，人们就会把这些一团一团的茶叶疙瘩拣出来，用手把它解开，然后放回到茶叶堆里，而有的实在粘的太牢了，硬要解开的话只会把茶叶给弄碎了，只好另外放成一堆，变成了“疙瘩茶”。茶头比分出级来后的各等级的散茶发酵得更重一些，并且不容易被泡散，所以相对甜度和汤水的亮度会更高，容易造成一种“老”的假相，所以也叫“老茶头”。

 

一般渥堆20吨的熟茶，茶头不到300公斤。

老茶头干茶色泽为红褐色,紧结如小疙瘩、小团子状,外形自然卷曲,大多为不规则团状,明亮干净并无其它依附物。老茶头比起正常普洱熟茶,有更加优异特点,老茶头非常耐泡,因发酵程度和存放时间相对要重、长一些,造成老茶头茶汤清澈红亮、厚重柔滑。普洱老茶头属于中老茶范畴,对人体养生功效、养胃护胃作用明显。普洱老茶头能安神醒脑、消毒祛热、减肥降脂。

 

老茶头极其耐泡,能够泡30次左右,由于老茶头成自然陀形态,为了泡开老茶头,最好洗茶2次,根据茶头的紧实情况,每次浸泡20—30秒左右。可用盖碗或者紫砂壶,以沸水冲泡,开始时茶汤较淡,浸泡时间依个人所好时间稍长些,随之越泡越浓时,可缩短浸泡时间。有些年份的老茶头泡到最后也有大部分茶头不会散开,还是粘稠在一起,发酵程度由外重内轻一目了然。