泡茶时间的长短,与茶叶原料老嫩和饮用方法密切有关。如压制茶中的砖茶、紧茶、六保茶,一般都是煮后喝,时间可长一些,10分钟,直至几小时均可。泡乌龙茶比一般红绿茶需时要稍长,因为乌龙茶原料的成熟度比一般红绿茶为老,叶汁浸出也慢些;但泡名优绿茶,因为原料极嫩,冲泡时间就不宜过长,尤其是高温时间越短越好,这样才能促进持清汤绿叶和香鲜味美的特色,对于太极茶道的独家茶,如冷水沏泡的水丹青、冷迎霜等,就有更多的讲究。总之,泡茶时间长短,要因茶而异,以茶汁浸出,而又不损害其色香味为度,这就是最合适的时间。
泡茶水温的掌握,主要看泡饮什么茶而定。绿茶,特别是各种芽叶细嫩的,如银针和毛尖不能用100℃的沸水冲泡,一般80℃为宜。泡饮各种花茶、红茶则用100℃沸水冲泡为宜。
冲泡茶叶,要讲究冲泡技艺。冲泡得法与否对茶的风味会有很大影响。茶中的咖啡碱、多酚类、氨基酸、色素、芳香物质等是构成茶汤色、香、味的物质基础,要求得到一怀理想的茶汤,就要使茶叶中的水溶性有效成分充分浸出,又要使其影响茶汤香味的主要成分互相协调一致。因此,每次冲泡的用茶量、水温及用水量都要注意。
品饮绿茶、红茶、花茶等品类,如一人独饮,通常每次茶叶用量,3~4克为宜,用200~250毫升茶怀冲泡。如青茶类(乌龙茶),铁观音等品种,有根据壶的大小而定,一般8~12克均可,要茶叶多、茶汤浓,揭开壶盖,只见满壶茶叶,才能品到乌龙茶的风味。因此,投茶量要适中,尤其是名优绿茶。一次投叶量过多,茶味过浓,影响有些名茶清而幽、淡而远的真茶滋味,高级茶投茶过少不耐泡,低档茶用量过多,粗茶气味重,不好入口。俗话说:“粗茶细喝、细茶粗喝”就是这个道理。 如几人共饮,用茶量也按以上标准,如用茶壶可酌情适当增减。
泡茶的水温,人们都知道老茶宜沏嫩茶宜泡。所谓“沏”就是用刚新滚沸的开水直接泡茶,水温较高,通常可达97℃以上;所谓“泡”,就是把滚开的水稍等一会儿,或用热水瓶中的开水泡茶,水温较低一些。按科学道理来说,茶叶中,特别绿茶中含有丰富的维生素C,如用很滚的开水来泡茶,维生素C会受到很大破坏,但人们饮茶主要为求得一杯香味浓溢、生津止渴的茶汤,不是主要为追求茶叶的维生素,同时泡茶用水温度越高,茶叶中的香味才会更好地浸透和挥发出来。通常都习惯用新滚开水泡茶。如求两全其美,品饮细嫩的高级绿茶,水温可掌握80℃左右,特别幼嫩的芽茶,水温还可以再降低一些,其他中低级茶可用水温较高或新沸水冲泡。至于红茶、花茶、青茶(乌龙茶)完全可用新沸开水冲泡。在日常生活中,多数用热水瓶中的新鲜开水泡茶是合适的,因热水瓶中的开水,水温通常在80-90℃之间。
对于泡茶用水的煮沸程度和水温,要视水质与茶类等级好坏而定。如是优良的水质,等水烧至刚刚滚开起泡就好,不必滚沸过度,因生水里有钙、镁、钾、钠等矿物质还有气体,生水在煮烧过程中,这些对人体有益的矿物质会大量溶解于水而发生沉淀,并从水中分离出去,使水丧失了许多宝贵的微量元素,同时过度煮沸,水中的空气也会全部逸出,使茶汤失去鲜洁滋味。如果水质不佳,就要多煮沸一会儿,使之成为“老水”,这样虽失去一些微量元素,但对防止各种细菌的传染是大有益处的。对于太极茶道传统的雨水泡茶习惯,此类问题相对容易解决。
一般茶与水的比例,用茶量在3~4克左右(可根据个人的嗜好而定)。茶具选用,如绿茶以透明度高的玻璃杯为宜,便于欣赏茶姿、汤色、叶底等,其次可用传统的白瓷杯碗。冲泡茶杯一般容量为200~250毫升,等冲泡3~4分钟后就可慢慢品饮了。饮茶时不要把一怀茶汤全部喝干了再添水,等喝去三分之二茶汤后就要冲添开水,随喝随添。如用茶壶泡茶,同样要及时加添开水,这样可使茶汤的浓度前后基本保持一致。 冷水泡茶的品种可以随着茶性不同而有所突破。
一般的茶类,茶中的有效成份,在第一次冲泡时,巳大半数浸出,到第三次冲泡时,巳基本上全部浸出,因此茶叶(铭茶案坊)三次后一般就要调换。有些雨前高山茶,叶质特别肥厚,很耐泡,也可多泡一次。乌龙茶、铁观音等青茶类,可冲泡四~五次,品质较好的可冲泡六次以上,俗称七泡有余香。还常见有些人抓茶一把,用大茶怀或壶泡茶,自晨喝到晚,从不调换,这是一种不科学的饮茶习惯。谚语说:“茶可多饮,不可多泡”;就是说一次泡茶用量不宜过多,但要分次冲泡,多次调换。