泡茶法是中华茶艺的又一代表形式，自明朝中期形成以来流行至今。它不仅是中华明清以来的主导性饮茶方式，而且对日本的煎茶道，朝鲜茶礼及其它亚非欧美国家的饮茶均有影响。

 

   泡茶法的缘起

   泡茶法有两个来源，一是源于唐代“痷茶”的壶泡法；一是源于宋代点茶法的“撮泡法”。

   唐代陆羽《茶经·六之饮》记：“贮于瓶缶之中，以汤沃焉，谓之痷茶。”纳茶于瓶或缶中，以沸水（汤）淹泡（沃），有如后来的泡茶。陆羽倡导煎茶，故对这种“痷茶”持反对态度，“痷茶”是指病态的、夹生的茶，具贬义。用瓶、缶泡茶时斟茶总是不便，于是改用有柄有流的壶来泡茶，斟茶也方便，从而形成壶泡法。中唐的“痷茶”实是壶泡法的萌芽。

   在点茶法中，略去调膏、击拂，便形成了末茶的冲泡，将末茶改为散茶，就形成了“撮泡”。撮泡萌芽于南宋或元代，南宋画家刘松年《茗园赌市图》、元画家赵孟頫《斗茶图》中人物左手持盏，右手拿汤瓶，直接在盏中注汤泡茶。元人忽思慧《饮膳正要》亦有记载。

   明朝人田艺蘅约撰于1554年的《煮泉小品》一书“宜茶”条记：“芽茶以火作者为次，生晒者为上，亦更近自然……生晒茶瀹之瓯中，则枪旗舒畅，清翠鲜明，方为可爱。”以生晒芽茶在茶瓯中冲泡，芽叶舒展，清翠鲜明，甚是可爱。这是关于散茶在瓯盏中冲泡的最早记录，时在明朝中期，公元十六世纪中叶。田艺蘅为钱塘（今浙江杭州）人，杯盏泡茶可能是浙江杭州一带人的发明，亦为钱塘人的陈师《茶考》亦记：“杭俗烹茶，用细茗置茶瓯，以沸汤点之，名为撮泡。北客多晒之，予亦不满。”这种用细茗置茶瓯以沸水冲泡的方法又称“撮泡”，亦即撮茶入瓯而泡，是杭州的习俗。

   壶泡法不知起始什么时代？成书于明朝万历中的张源《茶录》、许次纾《茶疏》、张谦德《茶经》均有对茶壶及壶泡法的记述，壶泡法的起始当在明朝万历年前。因壶泡法的兴起于宜兴紫砂壶的兴起同步，壶泡法则恐是苏吴一带人的发明。

 

   泡茶法的特征

   1、茶叶。泡茶不择茶叶，各种各类均可。只是紧压茶要捣碎后取用。

   2、茶具。泡茶的茶器主要有茶炉、茶铫（烧水壶）、茶壶、茶盏（茶杯、盖碗）等。泡茶法崇尚景瓷宜陶，紫砂壶和盖碗杯是典型茶具。

   3、泡饮法

   （1）撮泡法。备茶、备器、择水、取火、候汤、洁盏（杯）、投茶、冲注、品啜。直接置茶入杯盏，然后注沸水即可。

   （2）壶泡法。备茶、备器、择水、取火、候汤、温壶、洗茶、投茶、冲注、分酾、品啜。在壶中冲泡，然后分斟入茶盏（杯）中饮用。

 

   泡茶法的演变

   壶泡法萌芽于中唐，形成于明朝后期，盛行于清及民国时期。入清以后，源于福建武夷山的青茶（乌龙茶）逐渐发展，于是在壶泡法的基础上又产生了一种用小壶小杯冲泡品饮青茶的工夫茶法。民国以来，安溪、潮汕等地以盖碗代茶壶，形成变式工夫茶。传统的壶泡法基本上是清饮，不加佐料，但明人喜欢在壶中加花蕾与茶同泡。

   撮泡法在明朝使用无盖的盏、瓯来泡茶，清代在宫廷和一起地方采用有盖和托的盖碗冲泡，便于保温、端接和品饮。现代又采用有柄有盖的茶杯冲泡，便于端接。当代多用敞口的玻璃杯来泡茶，透过杯子可观赏汤色、芽叶舒展的情形。撮泡法一人一杯，直接在杯中续水，颇适应现代人的生活特点，故在当代更流行。

   在当代，以壶泡与撮泡及工夫茶为基础，加以变化，又产生一些新的变式泡茶法，如在传统工夫茶的基础上，发明闻香杯和茶海（公道杯）的台湾工夫茶，以及用盖碗代壶的台湾变式工夫茶。当代的泡茶法五彩缤纷，不一而足，这里从略。

   总而言之，中国的饮茶法共两大类，四小类，两大类即煮茶法和泡茶法，在煮茶法的基础上形成了煎茶法，煎茶法是特殊的煮茶法，从煮茶法演变而成的煎茶法是从一般到特殊。泡茶法是由点茶法演变而来的，点茶法是特殊的泡茶法，从点茶法到泡茶法的演化是从特殊到一般。四小类即煮茶法、煎茶法、点茶法和泡茶法。煎茶法和点茶法形成于特定的历史时期，也曾广为流传，风行天下，远播海外，但作为特殊型态，终归消亡，只今唯存煮茶法和泡茶法。