从元朝开始，茶叶制作改团茶为散茶炒青，出现了冲泡茶。散茶具色香味形于一体，其泡茶方法讲究水质、水温和茶炉、茶具。斗茶品茗也是重茶香之清爽，重茶味之鲜醇。重茶形之美，重茶色之活。宋朝诗人袁牧曾生动的记述了这种饮茶趣闻："杯小如胡桃，壶小如香椽，每斟无一两，上口不忍遽咽，先嗅其香，再试其味，徐徐咀嚼而体贴之，果然清芬扑鼻，舌有余甘，一杯以后，再试二杯，令人释躁平矜怡情悦性"。如此饮茶幽然潇洒的清饮雅尝的风格逐渐而成，清饮雅尝之风进入庭园文化，使其琴棋书画兴味更浓。倘若伴以弹琴说唱，茶香味醇就更有回味。边饮茶，边对奕，清醒自在，可立不败之地。人入茶境，浮想联翩，书如其境，画作如梦，妙不可言。
    世上许多名作都与茶饮有缘，冲茶清饮简便易行，既可自斟自饮，又可与人对饮相侃而谈。于是茶之清饮容易同人们各种社会活动（政治、经济、文化）结缘，运用而生，走向大众化。
    随着社会经济文化的发展，饮茶也从庭园家走出奔向社会、餐馆、茶馆、茶室无市没有，甚至招待所、宾馆每套房间和大小会议室都必备有茶。从餐桌茶饮到音乐茶座或是卡拉OK都可看见人们在津津有味地清饮侃谈。特别是有名的广东早茶，从"一盅两件"的清饮茶叙到随意小酌的茶点以至筵席欢宴，无处不是以茶敬客。时下在广州、香港请人吃饭都以"请饮茶"邀称为尚，过去早茶只是"一盅两件三小时"专为"老头"闲聊的角落，而今已成为男女老幼，携男带女，南北友人，中外宾客高朋满座的殿堂，初来诈到，即可感受到茶香扑鼻的宜人气息，随席坐下就可看见琳琅满目的风味小吃，诱人胃口，环视四周便可窥见或是一家老少欢聚一桌，或是团团一席的亲朋聚会，或是男男女女各方人士在欢叙离别之情，谈情说爱，基生意，交流信息谈天说地，纵谈天下大事，唧唧喳喳，就如百鸟归巢，百凤争阳之势，朝气蓬勃，煞是一派好景象。其实这种景观，改革开放以来，不仅是早市有，就是午间夜里，无论你走进哪个茶楼酒馆可看到热闹非凡的茶市餐饮，以茶会友蔚然成风，趋于大众化。