“安化黑茶”是中华茶叶中的国宝，特别是安化“千两茶”，被誉为中国茶叶文化的化身，也是独特的历史文化品牌。作为安化黑茶的至尊,干两茶也被称为"黑色黄金"。走进安化的前尘往事,才能从细微处感受千两茶的魅力。

 

   手指沿着地图北纬27°~30°的路线随意滑过,不经意间划到了雪峰山脉的北段.上面标识这里是湖南安化。一大片的葱绿下掩映着一条条茶马古道,史书上记载这里有着娴熟的制茶史,滋养出了有"世界茶王"之称的安化黑茶,更有被比作"黑色黄金"的千两茶。

 

   清代道光年间制作的百两茶，就是千两茶的前身，以此为起点计算，至今已有近两百年的历史。正宗千两茶产生时间晚于百两茶40年左右，足足走过了140年。从时代划分看，经历了中国封建帝制社会（清道光、咸丰、同治、光绪、宣统）、半封建半殖民地社会、中华民国，进入了社会主义社会，即中华人民共和国。其间，历经坎坷，有兴有衰，兴衰与共，世间沧桑见证了它的变迁过程。这种源远流长的历史，意寓着博大深厚的茶文化。

 

   工艺

   第一个阶段是黑毛茶制作。这是千两茶加工最基础的工艺流程，包括杀青，揉捻，渥堆，复揉和烘焙五个步骤。第二个阶段就是千两茶加工。黑毛茶制成后，经过筛分、拼配等工序，用高温蒸汽软化，装入内衬棕丝片、蓼叶的篾篓内，中间扎篾箍，先用脚踩，后用杠压，然后冷却，进行自然干燥，日晒夜露七七四十九天，遂成成品。

 

   食用

   千两茶源于梅山腹地，这里的民俗淳朴而独特。千两茶一旦面世，就紧紧地与当地农民的生产、生活结合在一起。制茶、饮茶蔚然成风，一直延续至今。当时，土著居民“不求大碗吃肉，唯求小碗喝茶”，尤其爱喝本地特产千两茶，达到淡泊清新、甜中略苦的茶生活境界。喝前，用铁锯将千两茶切片，然后取适量熬煮，盛茶的是个大茶缸，竹档子取茶。可见，千两茶茶俗是安化最具特征的民俗。

 

   功效与作用　  

   千两茶降“三高”,即高血脂、高血糖、高血压；消食，消食与去肥腻、下气等药效是相通的；去肥腻，黑茶的去腻减肥作用几千年来就被人们所利用，中国西北民族的食物结构是“牛、羊和奶酪，非茶不解”故而“宁可三日无食，不可一日无茶”，以至才有历经千年的茶马贸易；通便；治肠炎；解毒......

 

   效益      

   古往今来，千两茶以其自身的优势和无法替代的作用，赢得了可佳的社会效益和经济效益。特别是，国际社会称誉安化千两茶为“世界茶王”（出自台湾茶学专家曾至贤《方圆之缘——深探紧压茶世界》一书）。2011年在第五届中国茶博会上一只奥运纪念版“千两茶”以200万元的天价，被神秘买家买走。国内外一批专家学者一致认定千两茶：“世界只有中国有，中国只有湖南有，湖南只有益阳有，益阳只有安化有”。安化千两茶在各级行政区域里的至高无上的地位，得以充分凸显出来。