所谓工夫茶，并非一种茶叶或茶类的名字，而是一种泡茶的技法。之所以叫工夫茶，是因为这种泡茶的方式极为讲究，操作起来需要一定的工夫——此工夫，乃为沏泡的学问，品饮的工夫。

十八道工夫茶，其烹茶之法源于陆羽的《茶经》，历来讲究冲泡的程序礼仪和品饮的工夫。每一道程序都体现着茶人的恭敬之心以及对生活的认真与热爱。于泡茶饮茶中修心养性，享受慢下来的生活。

 

第一道：焚香静气、活煮甘泉

焚香静气，就是通过点燃一支香，来营造祥和、肃穆的气氛。希望这沁人心脾的幽香，能使大家心旷神怡，也但愿你的心会伴随着这悠悠袅袅的香烟，升华到高雅而神奇的境界。

活煮甘泉，即用旺火来煮沸壶中的山泉水。宋代大文豪苏东坡是一个精通茶道的茶人，他总结泡茶的经验时说：“活水还须活火烹。”

 

第二道：孔雀开屏、叶嘉酬宾

孔雀开屏，是向同伴展示自己美丽的羽毛，我们借助孔雀开屏这道程序，向嘉宾介绍泡茶所用的精美的工夫茶茶具。

叶嘉酬宾，就是请大家鉴赏乌龙茶的外观形状。“叶嘉”是苏东坡对茶叶的美称。

 

第三道：大彬沐淋、乌龙入宫

大彬沐淋，就是用开水浇烫茶壶，其目的是洗壶并提高壶温。大彬是明代制作紫砂壶的一代宗师，他所制作的紫砂壶被后代茶人视为至宝，所以后人都把名贵的紫砂壶称为大彬壶。

乌龙入宫，用茶匙从茶叶罐中取茶放入茶则中，赏茶完毕后用茶匙将茶拨入紫砂壶中。

 

第四道：高山流水、春风拂面

高山流水，即将开水壶提高，向紫砂壶内冲水，使壶内的茶叶随水浪翻滚，起到用开水洗茶的作用。茶艺讲究“高冲水，低斟茶。”

春风拂面，是用壶盖轻轻地刮去茶汤表面泛起的白色泡沫，使壶内的茶汤更清沏洁净。

 

第五道：乌龙入海、重洗仙颜

品饮武夷岩茶讲究“头泡汤，二泡茶，三泡、四泡是精华。”头一泡冲出的茶汤我们一般不喝，直接注入茶海。因为茶汤呈琥珀色，从壶口流向茶海好像蛟龙入海，所以称之为乌龙入海。

重洗仙颜，本是武夷九曲溪畔的一处摩崖石刻，在这里意喻为第二次冲水。第二次冲水不仅要将开水注满紫砂壶，而且在加盖后还要用开水浇淋壶的外部，这样内外加温，有利于茶香的散发。

 

第六道：母子相哺、再注甘露

冲泡工夫茶时要备有两把壶，一把紫砂壶专门用于泡茶，称为“泡壶”或“母壶”；另一把容积相等的壶用于储存泡好的茶汤，称之为“海壶”或“子壶”。

现代也有人用“公道杯”代替海壶来储备茶水。把母壶中泡好的茶水注入子壶，称之为“母子相哺”。母壶中的茶水倒干净后，乘着壶热再冲开水，称之为“再注甘露”。

 

第七道：祥龙行雨、凤凰点头

将海壶中的茶汤快速而均匀地依次注入闻香杯，称之为“祥龙行雨”，取其“甘霖普降”的吉祥之意。

当海壶的茶汤所剩不多时，则应将巡回快速斟茶改为点斟，这时茶艺师的手势一高一低有节奏地点斟茶水，形象地称之为“凤凰点头”，象征着向嘉宾行礼致敬。

 

第八道：夫妻和合、鲤鱼翻身

闻香杯中斟满茶后，将品茗杯倒扣过来，盖在闻香杯上，称之为夫妻和合，也可称为“龙凤呈祥”。把扣合的杯子翻转过来，称之为“鲤鱼翻身”。

 

第九道：捧杯敬茶、众手传盅

捧杯敬茶，即茶艺师用双手把龙凤杯捧到齐眉高，然后恭恭敬敬地向右侧的第一位客人行注目点头礼后把茶传给他。

 

客人接到茶后不能独自先品为快，应当也恭恭敬敬地向茶艺师点头致谢，并按照茶艺师的姿势依次将茶传给下一位客人，直到传到坐在离茶艺师最远的一位客人为止。然后再从左侧同样依次传茶。

 

第十道：鉴赏双色、喜闻高香

鉴赏双色是指请客人用左手把品茗杯端稳，用右手将闻香杯慢慢地提起来，这时闻香杯中热茶全部注入品茗杯，随着品茗杯温度的升高，观察杯中的茶汤是否呈清亮艳丽的琥珀色。

 

喜闻高香是功夫茶品茶三闻中的头一闻，即请客人闻一闻闻香杯杯底留香。第一闻是闻茶香的纯度，看是否香高辛锐无异味。

 

第十一道：三龙护鼎、初品奇茗

三龙护鼎是请客人用拇指，食指扶杯，用中指托住杯底，这样拿杯既稳当又雅观。三根手指头喻为三龙，茶杯如鼎，故这样的端杯姿势称为三龙护鼎。

初品奇茗是功夫茶品茶中的头一品。茶汤入口后不要马上咽下，而是吸气，使茶汤在口腔中翻滚流动，使茶汤与舌根、舌尖、舌面、舌侧的味蕾都充分接触，以便能更精确地品悟出奇妙的茶味。初品奇茗主要是品这泡茶的火功水平，看有没有“老火”或“生青”。

 

第十二道：再斟流霞、二探兰芷

再斟流霞是指为客人斟第二道茶。宋代范仲淹有诗云：“斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷。”兰花之香是世人公认的王者之香。

二探兰芷是请客人第二次闻香，请客人细细地对比，看看这清幽、淡雅、甜润、悠远、捉摸不定的茶香是否比单纯的兰花之香更胜一筹。

 

第十三道：二品云腴、喉底留甘

“云腴”是宋代书法家黄庭坚对茶叶的美称。“二品云腴”即请客人品第二道茶。二品主要品茶的滋味，看茶汤过喉是鲜爽、甘醇，还是生涩、平淡。

 

第十四道：三斟石乳、荡气回肠

“石乳”是元代武夷山贡茶中的珍品，后人常用来代表武夷茶。“三斟石乳”即斟第三道茶。

“荡气回肠”是第三次闻香。品啜功夫茶，闻香讲究“三口气”即不仅用鼻子闻，而且可用口大口地吸入茶香，然后从鼻腔呼出，连续三次，这样可以全身感受茶香，更细腻地辨别茶叶的香型特征。茶人们称这种闻香的方法为“荡气回肠”。

 

第十五道：含英咀华、领悟岩韵

“含英咀华”是品第三道茶。清代大才子袁枚在品饮功夫茶时说：“品茶应含英咀华并徐徐咀嚼而体贴之。”含英咀华即在品茶时像是在嘴里含着一朵小花一样，慢慢地咀嚼，细细地玩味，只有这样才能领悟到武夷岩茶所特有的“香、清、甘、活”，无此美妙的岩韵。

 

第十六道：君子之交、水清味美

古人讲“君子之交淡如水”，而那淡中之味恰似在品饮了三道浓茶之后，再喝一口白开水。喝这口白开水千万不可急急咽下而应当像含英咀华一样细细玩味，直到含不住时再吞下去。

咽下白开水后，再张口吸一口气，这时您一定会感到满口生津，回味甘甜，无比舒畅。多数人都会有“此时无茶胜有茶”的感觉。

 

第十七道：名茶探趣、游龙戏水

好的工夫茶七泡有余香，九泡仍不失茶真味。“名茶探趣”，是请客人自己动手泡茶。看一看壶中的茶泡到第几泡还能保持茶的色香味。

“游龙戏水”，是把泡好的茶叶放到清水杯中，让客人观赏泡后的茶叶，行话称为“看叶底”。武夷岩茶是半发酵茶，叶底三分红，七分绿。

叶片的周边呈暗红色，叶片的内部呈绿色，称之为“绿叶红镶边。”在茶艺表演时，由于乌龙茶的叶片在清水中晃动很像龙在戏水，故名“游龙戏水。”

第十八道：宾主起立、尽杯谢茶

孙中山先生曾倡导以茶为国饮。鲁迅先生曾说：“有好茶喝，会喝好茶，是一种清福。”自古以来，人们视茶为健身的良药、生活的享受、修身的途径、友谊的纽带，在茶艺表演结束时，请宾主起立，同饮杯中茶，以相互祝福来结束这次茶会。